晨光,从云层洒落出来,落在紫禁城恢弘的殿宇上。经过琉璃瓦的折射,天地间一片耀眼的金色。
等天上的云散开,那些金光又和阳光融合在一起,更加绚丽。
铛铛铛,宫城内外同时响起连绵的晨钟声。
数百身着银甲,银盔佩戴羽毛的羽林卫和大汉将军,昂首挺胸,从承天门(天安门)的门洞中,踩着整齐的脚步,缓缓出来,立于天地之间。
今日,大明朝取士大典,正式开始。
已是卯时,礼部侍郎夏原吉,带着六百四十二名举人贡士,穿过千步廊齐聚承天门外。
“侯爷!”夏元吉缓缓上前,对那些皇城禁卫身前的怀远侯常森道,“吉时已到!”
掌管皇城宿卫的常森,面容肃穆的点点头,开口道,“劳夏侍郎,让贡士们依会试时的名次排队,打开随身当值,就是翰林。
也会有不少人,每日在午门的侧阙六科值班房中当值。
他们之中,欣欣向荣的少年,也有面容沉稳的中年男子,当然也有些头发花白,毕生求学的老儒。
从宫外到宫内这段距离,有人少年得意,有人却走了一辈子。甚至还有人,一辈子都没机会走到这里。
啪!啪!
飞鱼服校尉,站在前方,突兀的几声鞭响。
紧接着大殿侧面,礼部的乐官们指挥乐手奏乐。
随即,在众位贡士的目光中,礼部尚书,翰林院学士,各大学士,主考等人缓步出现。
先俯首拜天,而后立于丹阶之上。
奉天殿朱红色的沉重大门,缓缓拉开。
“皇上驾到!”
“跪!一叩首!”
朱允熥穿着隆重的衮服,在群臣和学子们的叩拜声中,拉着同样穿着衮服的六斤,缓缓走上通往龙椅的御阶。
“进!跪!二叩首!”
大明朝贡士们,跟随着礼官的口令,叩首起身,前进叩首,进入大殿。
不是三跪九叩,而是五拜三叩。
手合拢,高举,按地,再屈膝,起身时,以两手齐按右膝起身,稽首拜两手相叠齐按地,头至双手,叩首拜时两手分开按地,头至地。
“奉天承运皇帝诏曰!”
中书舍人刘三吾对着礼毕的贡士们,宣读圣旨。
“朕常闻王者莫高于周文,伯者莫高于齐桓。”(周文王和春秋五霸的盟主齐桓王)。
“皆待贤人而成名,今天下贤者智能独古人乎?”
“是以,朕以天子之名,开科取士,为国求贤。以为大夫,亲若一家”
宝座上,朱允熥端坐着,看着面前的贡士学子。
六斤眼珠不停的转,满脸好奇。
刘三吾念完圣旨,俯首拜道,“启禀陛下,天下各处之贡士,籍贯姓名皆已查实,臣恭请换上玉音!”
玉音,就是皇帝的声音。
朱允熥缓缓站起身,朗声道,“殿试开始!”