埃米尔满是油光的脸上汗出如浆。
“这……这……您说笑了。”
艾薇儿微微一笑。“我可忙得很，现在并没有心情说笑。马伦家族每年上缴给王室的税款少得可怜，连我每年批给你的军费都比不上，苦苦支撑这么久，我看阁下一定很辛苦了吧。
这样，这次帮忙抵御吉伯，马伦家族的功劳也不小，就从吉伯的领地里划出几块盛产粮食的领地，再加上几块属于王室的私领，把埃米尔阁下领地的那些山啊、海啊的都换回来，你看这个提议怎么样？”
埃米尔心中叫苦不迭，一张胖脸皱得像菊花似的。一边陪笑一边暗恨，自己怎么这么不小心，居然被这个难缠的臭女人抓住了把柄，现在打又打不过，该怎么办才好？
他刚才的话倒也不完全是搪塞，马伦家族虽然富庶，但军事上的实力在一众侯爵中确实是倒数的，别说家底雄厚的吉伯了，就连老罗曼都比不过。
现在王后挟大胜之势威逼自己，想反抗肯定是反抗不了的，没准这个狡诈的女人正等着自己反抗，好找个借口直接一锅端了，那唯一的选择就只剩下割肉了。
埃米尔苦着一张肥脸连连躬身。“王后陛下，您……您手下留情啊，这些年马伦家族确实有些……怠慢，不过王室麾下的侯爵家族这两年接连折损，到现在就剩下我和老罗曼的安德森家了，您看……”
他满脸肉疼地伸出三根胡萝卜似的手指比了比，意思是每年的税赋再涨三成。
艾薇儿讶异地抬了抬妩媚的眉眼。
“每年的赋税翻三倍吗？埃米尔阁下真是豪气。”
“不是不是……我是说”
王后陛下的狐狸眼眯了起来，满含威胁地道：“难不成是四倍？甚至还准备把近二十年来的军费一一退还？
马伦家族这些年从我手里掏的钱，好像道：“威廉，你怎么突然变得这么厉害了，这次真是多亏了你，不然恐怕要被吉伯得逞了，你有什么想要的赏赐吗？爵位还是封地？”
威廉看了看浑身上下洋溢着土豪气息的艾薇儿，嘴角微翘道：“我……”
艾薇儿突然伸手捂住了他的嘴，柔嫩的掌心竟比威廉的嘴唇还要温软些，只见她眨了眨眼睛，极少见地露出了有些调皮的表情。
“你先别说，我猜猜看。”
她收回了手掌背在身后，思考了一下后说道：“我猜你肯定是想要一块封地，之前我见你总是看我的地图，这样，我给你……”
“表哥！我就知道你一定不会死的，哈哈哈！”
一个熟悉的笑声自远处响起，威廉循声望去，第一眼看到的就是两个……就是汉斯那熟悉的大胡子。
此时的大胡子表弟，正被一个胸肌很发达的人背在背上，满脸兴奋地向威廉挥着手。
眼尖的威廉看到了他右臂后侧的夹板，而且不仅胳膊上有，连两条腿的边侧也被捆上了粗硬的树枝，看起来一副受伤不轻的样子。
背着他的女人同样受伤不轻，衣襟和心口处满是血迹，衣襟上的血迹八成是吐得，心口处的衣服破了个口子，露出了下面缠着的纱布，看样子应该是刀剑伤。
艾薇儿满脸惊讶地看着遍体鳞伤的两人，这两人不是……那个去了吗？怎么会受这么重的伤？
她极为费解地道：“你们……你们不是……怎么会伤成这个样子的？”
大胡子表弟虽然长得老，但脸皮还是比较嫩的，即使是这么隐晦的问法，他还是有点儿不好意思。
他挠了挠脑袋吭哧了两声，随后支支吾吾地道：“也……也没啥，一开始其实挺……挺好的，就是今天早上出了点儿状况。”
背着他的波莫娜反倒毫不在乎，先是对艾薇儿点了点头，随后一脸无奈地回答道：“别提了，今天早上我正搂着他睡觉呢，吉伯那个老东西不知道发了什么疯，提着柄剑就冲过来了，我连衣服都来不及套……”
即使有【野心家的面孔】在，威廉依旧被这大大咧咧的发言击败了。
他的目光从波莫娜身上挪到了汉斯身上，一脸复杂地看了他一眼，用自己的目光进行了无声的质问，狗子！你为什么要背叛组织？
大胡子表弟被威廉盯得面红耳赤，他低下头去呐呐地解释道：“也不是……不是什么都没穿，我还穿了袜子的。”
威廉脸颊抽了抽，随即有些好奇地开口问道：“你之前在吉伯的营地里？还这位阿……这位弟妹是谁？吉伯怎么会撞见你们？”
波莫娜挑了挑眉毛，一脸欣赏地上下看了看体格结实的威廉，满不在乎地开口道：“问我吗？因为我之前是吉伯的夫人啊，不过从刚才开始，我好像是个寡妇了。”
威廉和远处的中年美人同时面色一僵，一股莫名其妙的负罪感涌上了心头……