幽州，涿郡境内。
通往涿县的官道上，三匹快马被伙计牵往马厩内喂食。
一路疾驰，人不累，马也累了。
刘备、张飞、简雍坐在官道旁的一家酒肆中，点上几个小菜，随便吃点东西。
前面就是涿县，那里…可有一场硬仗。
酒肆中，人来人往，不乏往来行人的议论。
一些行人还是从涿县出来的。
尽管脸上没有瘟气，可刘备却很是惊讶…这种瘟疫时局下，涿县竟然可以自由出入么？
就在这时…
“得得得…”
门外传来一声马儿的嘶鸣声，远远就听到驾马的人高声嚷嚷道：“跑堂的，给准备三斤狗肉，一壶酒，路上吃。”
这声音…刘备再熟悉不过了。
马贩——张世平！
当即刘备就朝他招手。“张兄？”
看到刘备一行，张世平也很意外，“玄德回来了？”
刘备示意让张世平坐下，张世平坐在了刘备的身侧，却是气喘吁吁…刘备忙为他斟上一壶茶水。
“听闻涿县有难，特地赶回来了，张兄？你这是…”
“噢！”张世平凝着眉，“这不涿县爆发瘟疫，大量的百姓患了那伤寒之症，也奇了怪了，冬天那么冷都染不上这伤寒，怎生大夏天的却突然爆发。”
“这不，我与苏兄合计着，去隔壁冀州采买一些药材、粮食…如今的涿县这些都已经见底了，可…可…”
他提到的苏兄，自然便是苏双。
在正史中，黄巾起义时，便是张世平与苏双两人投资的刘备，赠予其第一桶金。
只是…
此时的张世平一句话说到最后，气不打一处来。
刘备连忙追问。“可是采买药材、粮食时出了什么乱子？”
“要真是乱子倒好了。”张世平语气中带着一股子愤愤，“刚到冀州边境，这些冀州官兵看我们是从幽州来的，直接把我们驱逐了出去…说是我们这边有瘟气，不许进城，苏双还在冀州想办法，我则打算调头往并州，看看那边能否买到些药材。”
越说，张世平越是气馁。
冀州如此，多半并州也是如此…
古代时的瘟疫不同于后世，一方有难，八方支援…古代讲究的是各郡自扫门前雪，休管他人瓦上霜。
来自瘟疫之地，怎么可能让张世平进城采买？
刘备倒是没有觉得不妥…只是…
“官府不管么？”刘备连忙问道：“缘何这种事儿，会让张兄、苏兄去操持？官府呢？他们不管采买粮食、药材么？”
“唉…”提到官府，张世平就来气。“什么狗屁官府，什么狗屁官老爷，涿县瘟疫蔓延，那县令自知死罪，当即带着家小逃到辽东去了。”
“那郡守呢？涿郡郡守就不管么？”刘备接着问。
“拜访过啊…”张世平都快哭了。“可我守在他府门前一天一夜，哪里能见到他面？除了公务繁忙还是公务繁忙，要见上这些官老爷太难了。”
这…
刘备的眉头也渐渐的凝起。
倒是张飞，“砰”的一声，一拳砸在桌案上，整个桌案上碟中的菜肴都飞溅了起来。“狗屁‘公务繁忙’，那鸟人今早还出城三十里去迎接那没卵子的阉人！”
“翼德…”刘备连忙招呼他淡定一些。
张世平却是摆了摆手。
“好了，我不说了…还是先往并州，去看看能不能搞到一些药材，没有药材…涿县怕是那四大家族拿出药材，那…”
其实…
药材只是一个难题，另外一个难题是城外的流民。
诚然…
因为柳羽的出现，伤寒患者不用再押送出城，但…谁都知道，伤寒症最严重的患者都在城外，他们才是此次瘟疫蔓延的关键…也是此番能否力挽狂澜的核心所在。
念及此处。
文聘转头望向县衙内部，他想知道…刘郡守接下来到底打算怎么办？
就在这时…
“文郡尉，别守在这儿了，跟我来…”
一道清脆的声音从文聘的身后传出。
文聘转头，出现在他身后的除了柳羽外，还能有谁？
“柳郡守，这是…”
“跟我一道，去会会那所谓的‘吴’、‘诸’、‘刘’、‘任’四大家族！”柳羽的嘴角微微的勾起，露出一抹自信的笑意。“得想办法从他们的口中撬出些药材，也撬开宛城的大门！”
这话脱口…
文聘先是一怔，继而眉头凝的更紧了。
他知道，柳羽提及的这两点，才是能否破局的关键！
…
…
涿县的一户普通人家，院子里有一棵硕大的桑树。
进入院落，能看得出来…这一户人家的家境绝非殷实，但简陋中透出整洁，院落中便是一片落叶都没有，显得极为干净。
可见住在这里的主人是个爱干净的人。
此时，屋子内，一个将近五十的妇人靠在床边在编织着草席，刘备进入屋子时正看到了这老妇人。
“娘…”
他当即喊出一声，就跑到母亲的身边。
刘备这辈子只出过两次院门，上一次是去缑氏山拜师卢植，这一次…是去洛阳拜见柳羽。
老妇人看到刘备，编织草席的手骤然停住，一把将儿子抱住…
“吾儿回来了…”
“回来了就好，回来了就好。”
儿行千里母担忧…
刘备在外闯荡，最放心不下他的是娘啊！
事实上，正史中的刘备四处闯荡，最对不住的人也是他娘…作为儿子不能在身边尽孝，甚至…随着刘备的东奔西走，都不知家中母亲是存是亡。
当然，刘母绝非短视之人，尽管平日织席贩履，可心中却时刻想着为儿子博一个好前程，哪怕是儿子之后与曹操交恶，刘母也选择隐居起来，不让自己落入曹操手中，给儿子添乱。
可怜天下父母心。
“娘，你还好么？这边的瘟疫…没有…没有影响到娘吧？”
“娘还好…还好…”刘母一边拍着刘备的后背，一边感慨道：“娘运气不错，没有染上这瘟气，却…却也不敢再贩卖鞋席，因为这瘟疫，宗族中人人都拮据起来，也很少能接济到娘这边，要不是…要不是这女娃的帮助，娘…娘怕是撑不过去的。”
刘母一边说话，一边望向了刘备的身后。
这时，刘备才发现，他的身后一个亭亭玉立的女子就站在那儿，转过头，身后的这女子…却不是天师道的圣女，柳弟的夫人张玉兰？还能有谁？
“张…张姑娘？”
刘备有些惊讶…他没想到，张玉兰会在涿县。
再度转头望向母亲，一下子，刘备全明白了…母亲说的女娃的帮助，便是张玉兰在帮她。
“备多谢张姑娘…”当即刘备拱手。
张玉兰却是笑道：“夫君让我在这边等你，刘大哥又是我的救命恩人，何必言谢呢？”
“一码归一码…”刘备依旧弓着腰。
不过…
张玉兰这句“夫君让我在这儿等你”让他想起了方才锦囊上提及的“回家”二字，这是…
当即，刘备安置好了母亲，请张玉兰到院落中。
在这犹如盖子一般铺天遮下的大桑树下，张玉兰当先开口。
“刘大哥，时间紧迫，我就不与你寒暄客套了，我带着一干鬼卒已经先到了这边，了解到一些情况。”
“情况比我们想象的还要不好，如今的涿县无人管辖，乱成了一团，身患疫症者四处流动，粮食、药材紧缺，粮价暴涨…许多百姓为了活下去，已经不得以沦为贼盗，去四处劫掠，四处偷盗，这样下去，怕是瘟疫没有摧毁涿县，人心就先行崩坏了。”
张玉兰提到的这些…刘备已经猜到了。
一个地方没有了官府，那势必彻底失序、示范、失调…而重新建立这个秩序的难度，可想而知。
哪怕是他刘备顶着“县令”的头衔，想要让百姓重新相信官府也几乎不可能。
“所以…柳弟打算如何做？”
刘备张口问道…
“夫君交给我的第一个任务是涿县必须封城！”
“封城？”刘备大惊。
要知道，无论是古代还是后世，真要封一个城需要何等的魄力？
甚至一个不好，都会造成城中的动乱。
试想一下，冒然封锁住整个涿县，且不说…需要将涿县周围村落的百姓引入城中，单单封城过后，民心就不好控制。
先是瘟疫，再是封城，这会让百姓怎么想。
多半会觉得朝廷放弃了这里，要让这里的百姓自生自灭，这种情绪一旦蔓延，甚至会造成哗变，造成揭竿而起。
这是牵一发而动全身的大事儿。
更何况，城能封？可物质怎么解决？
粮食从哪来？药材从哪来？这些都是需要考虑的，封城，可不是一拍脑门就能决定的。
“张姑娘，封城的话是不是…”
不等刘备把话说完…
张玉兰直接打断，“夫君也知道这个任务很难，所以才会派出了将近千余的鬼卒…目的是…”
她顿了一下，语气变得更严肃了一番。
“效仿蜀地鹤鸣山，夫君要广泛的吸纳涿县百姓加入天师道，涿县之内，只要一个家庭中有人交出五斗米，既可算加入了天师道，封城过程中，整个家庭的吃穿用度尽数由天师道提供，但…却必须服从于天师道的调度！若有违背天师道的教义，即刻以天师道的刑罚予以审判，裁决！”
张玉兰的语气不重，可传入刘备的耳中却是震耳欲聋。
好一个…加入天师道。
家庭的吃穿用度由天师道提供，如此一来…哪怕是封城之下，百姓们心中失去的信仰很快便能重塑。
张玉兰的话还在继续。
“他们可以不相信朝廷，不相信天，但…他们总是要有一些信仰的，如果一定要出现一份信仰，那索性就让天师道来承担吧！”
懂了，此刻的刘备彻底的懂了。
控制瘟疫蔓延最好的做法便是封城…
这无可争议。
但封城，往往会伴随着许多新的难题。
第一个便是…
“张姑娘，柳弟的这个方法的确能一针见血的解决涿县瘟疫蔓延的问题，可…却有一个致命的难题。”
刘备当即提醒道。
“什么？”
“粮食与药材！”刘备道：“纵是百姓们拥有了新的信仰，也安然守在家中，不去四处流窜，可一个县城，十几万人，所需要的粮食与药材将是一个何其庞大的数目？天师道能拿出来这么多么？”
“一旦粮食与药材捉襟见肘，那封城之下的百姓们很快会失去对天师道的信仰，就像是失去对朝廷、对官府的信仰一样，一旦发生哗变…那整个涿县就彻底完了。”
这个嘛…
刘备提出的问题，的确很重要。
但…
“玄德兄。”
就在这时，一道清脆的声音从门外传来，刘备只觉得声音耳熟，转头去看时，却是一张再熟悉不过的面庞。
——“玄德兄是在质疑我甄家的财力呢？还是在质疑我甄家的能力呢？”
——“或许几十万百姓能难到我，可区区十几万百姓的粮食与药材，我甄家还出得起。”
此刻，缓缓走入这大桑树阴影中的男人…
除了甄家的族长甄逸之外？还能有谁？
他在笑，这是一种“一掷千金”、“‘豪’无人性”的笑…
甄家别的没有，穷的只剩下钱和粮食了！
…
…