又是一夜的朦胧，辗转反侧，乔世宽不记得自己是睡了还是没有睡，此前与苏小小曾经的种种，有如模糊的胶片，在脑子里高速地放映着，每一帧都是那样真切而悠远，又举重若轻。
天刚蒙蒙亮的时候，他竟然被晨醒了。
他赶紧起床沐浴。
看着镜中的自己，那已经微微绉起的皮肤，松弛的腰腹……唉，毕竟是已过了花甲，要奔古稀去了啊。
可是那倔强又代表了什么？
那镜中闪现的苏小小青春勃发的色泽，让他从心底产生了一种久违的撕扯。
旖旎的思想充满着他的脑子。
温热的淋浴更滋长了这种情绪。
他需要一个空间来承装这一切，他与苏小小即将开始的未来，当然还有过去。
他要再造与苏小小最早的那个安乐窝，那个曾经天雷地火的所在，虽然那个时候自己也已不惑。
可是，他当时为什么就惑了呢？
现在想想，他昨晚做出的抉择是正确的。
当年要是自己少一点赚钱的心思，多一点用在苏小小身上，就不会有这二十年的寂寞。倔强与温润的啮合将一直绵长至今。快乐应该一直在泉涌的清溪中流淌。
他听到大门开了，那是耿一飚去遛狗了。
窗外的鸟儿在鸣叫，几个飞走了，留下了一只，还在歌唱。
天色也亮了许多。
他打开衣柜，开始沮丧了起来，因为他记不得当时他穿的是什么衣裳。
……
牧天也是一夜没睡，他在反思自己这样把一切都揭开是不是太过残酷了。
可是，二十年来，娘和自己难道不残酷吗？
他不知道自己如此安排，娘会不会开心。
可是他就这么安排了。
他一早起来，来到胡提的房间。
昨晚他叫皮克带着库克伍德和两个特战队员，把那几个日本浪人装在麻袋里运去了弯头浜码头，连夜呼叫了黄尊丏，将他们运往海子荡，现在也应该成为鱼食了。
金虎带着兰向成和侯耀先清理了房间。
那是他安排给胡提兄弟做新房的。
这房子的原主人是乔世宥，当然，登记的是在郝明珍名下，但她自己并不知道有这套房。而且从今以后她也用不到了。出钱的乔世宥，就更用不着了。他一直干着见不得光的事，那就打发他去阴间得了。对于一个喜欢阴暗的人，没有阴间更适合的了。
他怕婉婶日后知道这房子里死过人不吉利，而胡提又不好处理，就叫金虎去请静安寺里的僧人过来念两天经，以消孽除障。
苏小小虽然年轻的时候就嫁入豪门，且是老爷最宠的太太，但二十年的风风雨雨、自食其力，早已经养成了早起的习惯。
不过，像今天这么早两个儿子就来上房请安，还是第一次。夏如花才刚刚起床洗漱。
苏小小听牧天说今天乔世宽就要来接自己去乔公馆，下意识地拧着手帕。
牧天说，只是去处理一些事情，如果您不愿意去，自己就按自己的意思处理了。
苏小小沉思良久，才默然地点点头。
她知道，这一天总是会来到的。自从她答应牧天回上海，就一直在准备着这一天的见面。她清楚地知道，乔世宽从来给她的都是宠爱。可是也给了她绝望和痛苦。她不知道其间都发生了什么。可是她自己还有儿子却承受了这所有的痛苦与绝望。
她觉得这世界不公平，我错在了什么地方？
她曾发誓自己再也不踏进上海一步，更何况是乔公馆？
但牧天或者还有胡提改变了她，儿子在上海的成就，让她觉得自己可以回来上海，以证明一个弱女子，一个被人莫名其妙地追杀而变成了一个单亲妈妈的人，可以完全靠自己变得强大。
一样可以把儿子培养成人，而且成为一个超凡脱俗，具有强大力量的人。
母亲的镇定，让牧天内心很欣慰。也让他觉得自己可以放开手脚去解决眼下的问题。
母子连心。
他等夏如花洗漱出来，在二楼的小客厅了坐了，跟胡提上前请了安，就回自己的书房去了。
他看看时间差不多了，就打了几个电话。他刚放下电话，英子就敲门进来。
“这么早，你怎么来了？”牧天有点吃惊。这两天忙的没见着，突然觉得还有些想得慌的，但随即就打消了这个念头。
“早什么啊？我已经给大娘、二娘请过安了，才来找你的。”英子噘嘴地说。
“打住，打住，那是我娘，我大娘，你别瞎掺和啊，”牧天一脸严肃地说。
“你这人怎么这样啊。用完人家就翻脸不认人呢？你说的我是乔英子，你是乔一天的，这么快就又忘了？”英子显然是夸张着自己的生气。
牧天心中一动，“皮特又出现了？”他急忙问。
“算你聪明。”英子走到书桌前，见玻璃板下压着一张“玩转上海滩”的照片，指着嘲笑道，“好土啊，哈哈。完全是两个傻小子嘛。”
“先别傻不傻的。皮特是不是出现了？”
“是啊。”英子索性一下子坐到书桌上，指点着说，“你当时弄翟山鹰的时候，把他一块弄了不就算了嘛。你放他走了，现在他又来了。你真想牺牲我？你可是给人说了，卖谁也不能卖妹妹的。现在怎么办？”英子腮帮子鼓动着说。
“你别急，政策没有变，他怎么说？”牧天安慰地说。
“也没说什么，昨晚打电话来说，等两天方便的时候就来看我。”英子突然轻描淡写地说。
“哦，那就等他来了再说吧。”牧天沉吟了一下说道。
“你这是对我不负责任！”英子突然跳下书桌，几乎贴着牧天，指着他鼻子说，“什么叫等他来了再说？”
在门外等着的梦荷听了“负责任”的话，浑身一哆嗦，待听到下文，又舒了一口气，敲门。她已经在门口等了一会了，发觉里面有女孩子的声音，又听出是英子，就没敢敲门。
听到里面牧天喊“进来”，梦荷才娜娜而入，一个万福，柔声道：“少爷，老爷在院子里等了已经有一阵字了。”
“知道了。你去请我娘和大娘出来吧。我先去看看。”牧天说着，又对英子说，“你跟梦荷一起去上房，陪我娘和大娘。”
梦荷与英子应声而去。
牧天叫了胡提，就奔门外走去。
出了楼门，见乔世宽确实已经等在院子里了。
花白的头发梳理的一丝不苟，一袭青灰长衫，锃亮的黑色皮鞋露着前脸，右手拄着一根枣红色的文明棍，左手托着一顶灰呢礼帽。
他端端地站着，旁边是稍后肃然而立着的耿一飚。
再背后是乔府的座驾，一辆黑色的劳斯莱斯。