金汤桥横跨海河连通两岸，西岸是水阁大街，直通四条马路围起来的老城里，东岸则是俄、意、比、奥四国租界，作为交通要道地位显著。1908年金汤桥铺设铁轨，并开通了红牌电车，由北大关、东北角、沿河马路，过金汤桥，穿过奥租界，途经意租界，直达老龙头车站。
平时桥上人来人往十分热闹，可前些日子连场暴雨，致使海河水位暴涨，整个桥面都泡在了水里，幸好大桥不久之前刚刚维修过，两侧行人道桥板都是新的就算被水泡了也尚且坚固，但桥身车道上的水泥却被泡得开裂，此时桥上拦着绳索，行人车辆停驶，正有修桥工人在维修加固路面，也有工人在检查行人桥板，将一些被河水泡变型的桥板替换掉。
桥上乒乒乓乓地修桥，对岸却有连男带女一大帮人，在那嚎丧。前段时间河水暴涨，金汤桥水泡桥面，有些人趟水过桥，却不慎落入水中，被河水冲走，便有人说有水鬼在此拿替身。
传说淹死的水鬼怕光上不得岸，在哪淹死魂魄就要留在此处，直到这地方再有人淹死，这个新死的水鬼替他，老水鬼才能转世投胎，所以才有水鬼在河里拉人拿替身的传说。
韩大胆儿破了海河沉船倾覆案，什么水鬼河妖的罪名，全被安在猴三儿脑袋上。案子虽然结了，但淹死的尸首却还有几具没找到。以前人迷信找道士或者完呢，自己褂子先冒了烟，被人点着了。
有一次，这小子睡别人媳妇，让人家本家追到街上，逮住之后往死里打，还是韩大胆儿经过救了他一条狗命！
齉鼻儿花四儿这俩小子凑在一块，简直就是坟头上插烟卷——缺德带冒烟。俩人看见一个外地老坦儿，刚到天津卫，就蹭过去找茬讹人，扔地上一个玻璃瓶子，愣说这老坦把他手里的翡翠壶碰碎了，让老坦儿赔钱。正撕吧呢，碰巧让韩大胆儿看见了。
韩大胆儿不动声色凑过去，在俩人背后冷笑道：
“好么！可不得赔钱么，你这是把人家哥俩亲爸爸的翡翠夜壶撞碎了！人家亲爸爸就指着这夜壶把这哥俩灌大的！你这不把人吃饭家伙都毁了么！”
齉鼻儿花四儿一听身后这人话茬子不对，转身就要动手，谁知却是韩大胆儿，抱着胳膊站在他俩身后，冲着俩人冷笑。这俩人都知道韩大胆儿的手段，当时全身胆气都顺着脊梁根儿跑光了。
俩人点头哈腰陪着笑脸，一个掏烟卷，一个划洋火儿，就要给韩大胆儿点上。韩大胆儿看了一眼战战兢兢的老坦儿，老坦儿一看是穿官衣的，心都提到嗓子眼儿了。刚才在老龙头火车站，被拉胶皮的拉着他乱转，过法国桥的时候，遇上两个穿官衣的巡警，讹了两块钱桥票，这会儿又碰见个穿官衣的，还认识这俩地痞，身上这几块钱看来都保不住了。
谁知韩大胆儿却摆摆手道：
“走吧！走吧！”
老坦儿得了特赦赛的，连滚带爬得跑了。
韩大胆儿也不说话，却瞪着齉鼻儿和花四儿，瞪得俩人浑身发毛。老半天才道：
“齉鼻儿，你这是嘴呢？还是屁眼儿？之前答应的全忘了，又在这讹人！”
齉鼻儿赔笑道：
“就一个外地老坦儿，不让我俩切一刀，也得被别人打闷棍……”
他话没说完，却见韩大胆儿一扬手，齉鼻儿花四儿以为韩大胆儿要揍他俩，赶紧就要抱头鼠窜。
却见韩大胆儿从兜里掏出几块钱，递给齉鼻儿道：
“上回破案有你一份功劳！”
齉鼻儿一看韩大胆儿原来是给钱，当时满脸堆笑，一边搓手一边道：
“这多不合适……”嘴上这么说，却伸手接过钱，揣进怀里。
韩大胆儿道：
“今天还有个要紧事儿让你去办，办好了少不了你的！”
齉鼻儿知道，韩大胆儿身手好本事大，让他去帮忙办事儿，顶多就是跑跑腿，收收风，没什么动手上脚的辛苦差事，于是一口答应下来。
花四儿看见齉鼻儿得了赏钱，本上一块沾沾光，但转念一想韩大胆儿让齉鼻儿去办事儿，万一有危险呢，可别算上自己，于是就想凉锅贴饽饽——蔫溜儿！不料刚一迈步，肩头忽然一紧，犹如被钢构铁钳死死扣住！