再入京时，已是深秋。
从京城到江南，如今再回到京城，转眼一年过去。
还记得去年此时，范小刀和李青牛初来乍到，举目无亲，很快败光了钱财。没想到机缘巧合之下，竟加入了六扇门，成为一名捕快。起初，他的目的很简单，就是找到当年宋金刚留给他的东西，然后逃之夭夭。
谁料一干，就是一年。
孙梦舞案、北周使团案、李知行案、猫妖案，一个个案子串起来，让这个稚气未脱的少年，逐渐成长为独当一面的高手。如果说在京城，还是以查案为主，到了江南，他与赵行则卷入了无休止的内耗与官场争斗之中。
与人斗，其乐无穷。
而范小刀在这半年中，又得到了快速的成长。
此外，便是与李向晚相识，受艺于他，学会了李家剑法，又在青州机缘巧合下破境，成为江湖上的决定高手。
虽有磨难，但是确实值得。
当然，最大的收获，是认识了李红绡。
这个曾经江湖上的第一刺客，单独一人刺杀北周战神，硬生生将两国之间即将发生的战争，又拉回到了谈判桌。可是，却偏偏又叛出夜雨楼，被夜雨楼的人追杀。
一切，似乎尘埃落定。
但是范小刀与夜雨楼的恩怨，旧恨未结，又添新仇。
一行人策马走在京城的街道之上。
街上的百姓不多。
太子出行，早已有人提前清出一条路线。
范小刀生出一种物是人非的感觉。
以前的京都，繁花似锦，现在却感觉少了一股生气。
路过六扇门，朱延并没有驻足，带着他们继续前行。走了片刻，范小刀察觉这是去太子府上的路。
朱延道：“你们刚回京，我理应招待一番，为你们接风洗尘。”
范小刀道，“那可以在醉仙居、贵妃楼，不要麻烦太子了。”
朱延笑了笑，“有个人想见见你。”
范小刀讶道：“谁？”
朱延道，“真没想到，你在金陵，竟与徐妙子相识。妙儿比你们提前一个多月来京城，也没有熟悉的人，整日在府上快闷出病来了，好不容易听说你们要回京，所以一得到消息，就让我来接你们。”
范小刀登时明白过来，为何朱延要接风要用家宴的规格。只是，当初在江南，他与徐妙子之间的事，闹得十分不快，而且还经好事者以讹传讹，流言蜚语漫天飞，当初范小刀满不足在乎，只是觉得只要自己行得正、坐的端，这些谣言不攻自破。
可是，事实并没有想象的那么简单。
太子殿下也在江南待过，想必也听说过这些流言。
这让范小刀觉得有些尴尬。
“这个……不太方便吧？”
朱延却不管这一套，径直拉着他们，来到太子府。
酒宴极丰盛。
可是范小刀却心不在焉。
当初在江南，他与徐妙子闹得十分不快，本以为这次见面，会有些尴尬，谁料徐妙子出来之时，却装作久别重逢的模样，有说有笑，浑然不将以前的龃龉放在心上。
初闻徐妙子的名，是因她江南第一才女之称。
总觉得这个女子琴棋书画、诗词歌赋，无一不精，又是端庄贤淑、温雅大方的女子。
这也是她在江南的人设。
谁料机缘巧合，一次绑架，让两人产生了更多的交集。
他又见识到徐妙子的另一面。
真情、调皮、多疑，敢爱敢恨，不得不说，在巢州府的那一段共患难的经历，谁他生命中最奇妙的一段旅程。只是，两人有缘无分。范小刀的心中，只有李红绡，他的地位，无论是李轶，还是徐妙子，都无法取代。
今日再见，这位准太子妃言又成了当初传闻中的第一才女。
文雅、端庄、贤淑。
举手投足之间，带着知性，言谈举止，又颇有见地。
徐妙子见到李红绡，也是开心的拉着她的手，对她嘘寒问暖，又说一些女人之间的悄悄话，似乎当初徐妙子在桃花酒肆羞辱李红绡的事，从来没有发生过一般。
李红绡是江湖人，直来直往的性子。
对徐妙子这番举动，也有些不知所措。
李红绡是性情中人，喜欢就是喜欢、讨厌就是讨厌，若是以往，遇到徐妙子，她早就翻脸，可是碍于范小刀的面子，也只能忍着，所以她的举止，也显得有些拘束。
吃罢饭，赵行要回家看赵焕。
朱延留下范、李二人，“今日刚好请了个戏班子，唱是是一折穆桂英挂帅，反正下午没事，你们听了再回去也不迟。”
当初在江南镇，范小刀与小叮当一起听戏，也是穆桂英挂帅，也正因此，他才有机会认识了李红绡，如今坐在雅座，请来的是京城最有名的戏班子，不由感慨时间荏苒、岁月如梭。
同样是穆桂英挂帅，再听心境却不同。
听戏是闲，范小刀也不能忘了正事儿。
范小刀趁机向太子讲述了在江南半年多的经历，说起江南官场与太平公主之间说不清道不明的关系，还有江南的案子。毕竟，名义上，他还是六扇门的捕快，要听命于太子朱延。
朱延道，“江南铸币局的案子，你办得不错。”
范小刀道，“是太子领导有方。”
朱延笑骂，“少给我戴高帽子，这件事我一点力气都没出。不过，谢芝华一死，断了太平公主那边很大的一我娘死的真相，替我娘报仇。”
朱延道，“我能信你吗？”
“你不得不信。”
“那好，我要你做一件事。”
“什么事？”
“打我！”
……
书房中传来了剧烈的争吵声，还不时伴有摔东西的声音。
不远处，几个护卫听在耳中，却又不敢进去。
太子殿下说过，没有他的允许，无论发生什么事，任何人不准进来，他们只得站在一旁，不知所措。
砰！
一声巨响。
书房门竟被一脚踹烂，门从门框中掉了下来。
朱延一脸怒火，脸上、身上满是淤青，额头上还见了血，指着门口，“滚，你给我有多远滚多远！”
范小刀耷拉着脸，走了出来，一言不发，拉着李红绡便往外走。
朱延骂道，“姓范的，以后再也别让我看到你，见你一次打你一次！你这个畜生！”又冲几个缩头缩脑的护卫骂道，“你们看什么看，这件事，谁要说出去，本宫砍了他脑袋！”
几个人噤若寒蝉。
……
很快地，太子与未来的皇子，为了一个女人吵架的事，传了出去。
经过几次传播之后，故事也变得离奇起来。
范小刀与太子妃偷情，被太子抓了个正着，两人大打出手。
名义上，在皇帝未承认范小刀之前，范小刀还只是个捕快，归太子管辖，只是没有想到，这个准皇子胆大包天，竟干出这种丧尽天良的事，有些人甚至开始准备写奏折弹劾，说范小刀品行不端，人品恶劣，有损皇室颜面，要求取消他的皇子身份。
只是，奏折到了内阁，便被留下了。
陛下还没有承认，又怎么会取消？
如此一来，很多人也都在看热闹，这戏码，可是妥妥的“二龙戏珠”，更有甚者，有人开始又添油加醋，准备写一个香艳话本，在茶馆酒肆中演出，还好很快被锦衣卫的人给拦了下来。
赵行听到此事，笑着道：“这双簧演得真好！”
范小刀愕然，“你怎么知道？”
赵行道：“还有一个月，便是陛下寿诞。你的身份一旦被坐实，那就是妥妥的小皇子，大明王朝皇室的第二顺位继承人。而你偏偏又是太子最亲近的人，用脚指头也能想到，若你们联手，必然会改变朝廷权势的格局，甚至会危及陛下的地位。只有你二人决裂，才能免除陛下的戒心。徐妙子的事，恰好为此提供了一个契机。”
范小刀道：“明白人。”
“我明白，别人也未必猜不到。只是，他们也只能相信。”
皇室无情。
太子与皇子之间，天生位于两个对立面。
这也是无可奈何事。