大明崇祯十四年，腊月初三日，天色大晴，百里无风，一片蓝天上朵朵白云飘荡，真是一个难得的好天气。柀
永宁伯张诚在一众朝官武将的簇拥下，出了京师北面的德胜门，回想前些日自辽东凯旋之际，自己是从东面的安定门进入京师，而今却又要离去。
因为事出仓促，张诚也没有过多的准备，甚至连众人为他筹备践行酒宴的时间都没有。
张诚在伯爵府接完圣旨后，与王承恩又闲聊了一会，除了探知朝廷将委派御马监的主事太监边永清，往宣府镇上出任监军一职外。
他还被王承恩给来了一番敦敦教诲，王承恩更暗示张诚要时刻牢记皇上的恩典，常思皇恩浩荡，常怀忠君报国之心。
最后，王承恩更是警告张诚，今日他所有的一切都是崇祯皇帝所赐，若是他不感念皇恩，忠勤王事，奋战报国，只需皇上的一句话，他现在的一切也都将不复存在。
张诚自然是少不得在王承恩的跟前，大表一番忠心，临了更是给王承恩奉献了千两纹银，即使是如此大额的银钱，王承恩也是眼皮都不动一下，他只简单推脱一二，便命随来的小内监收下了。
因皇命在身，又是时间紧迫，张诚也不敢再有耽搁，他一面命人传讯给陈九皋，后天往左都督田弘遇府上之约，只得延期再行前往。柀
更命张成芳代替自己亲往岳丈季智恒府上辞别，同时又差亲兵前去呼唤自己的姨父工部郎中吴锦康，以及御史喻上猷，礼部主事袁彭年等官前往京城西门外的元隆昌车马行相候。
张诚做好了这些后，便即带同张明远等四名亲随护卫，急急奔往东长安街的兵部衙门而去。
…………
此刻张诚已经是堂堂大明永宁伯，即使是本兵陈新甲也不能在他面前摆臭架子，而他之所以敢于传张诚亲来兵部议事，也是以皇命在先，再加公务繁忙为由。
兵部右侍郎张若麒早已亲自等候在门房内，他得知永宁伯到来的消息后，忙率着几名随从出来迎接，寒暄过后，张若麒便热情地在前引路，带张诚前往衙门内去见陈新甲。
“本兵提携之恩，张诚必没齿不忘。”
张诚与陈新甲见过礼后，便立即出言对他的一路提携帮助表示感谢。柀
陈新甲对他的态度深表满意，他先是端着茶盏抿了一小口香茗后，才开口道：“忠忱啊，老夫虽对你颇为欣赏，然若非是你自己奋发进取，就算我巧舌如簧，也难在君前文过饰非。”
张诚笑了笑，直言道：“未知本兵唤张诚前来，可有何吩咐？”
陈新甲并不急于回他的话，只见他再次端起茶盏细品着香茗，但那一双眼睛却盯着另一侧的张若麒。
张若麒见此便知其意，当下忙起身告了个罪，只称部中事务繁忙不便久陪，在得到陈新甲默许后，就悄无声息地退了出去。
如今，雅室内就只剩下本兵陈新甲与永宁伯张诚二人，直到此刻，陈新甲才完全放松了下来，他将茶盏落在了案几上，开口道：“永宁伯，是否已经接到圣上旨意？”
张诚知他与提督京师戎政的司礼监掌印太监王德化私交最好，宫内的消息大多瞒不过他，当下也不遮掩，直接回他道：“是。司礼监王公公刚传过圣上口谕，要张诚今日便离京回宣府，整肃军务，年后率师援剿河南之闯献流寇。”
别看陈新甲一口一个永宁伯的叫着，但从话语中即可得知，其仍然是将张诚视之为晚辈与部下一般。柀
虽然张诚现在已经是堂堂永宁伯，超越朝官品级的存在，但他还有另一个身份，那便是宣府镇总兵官，而陈新甲可正是他的道：“能与永宁伯共历军事，辽东战奴，实为若麒此生一大幸事。柀
今永宁伯辽东凯旋，若麒却不能同往宣府，观此空前盛况，可真是人生一大遗憾啊！”
他接着又道：“永宁伯，来年仲春便要率军入豫，援剿闯曹逆贼，以解豫省之危局，安定中州大地，拯救安民苍生。
待永宁伯剿除流贼，得胜凯旋之际，若麒定必包下整个同春楼，为永宁伯贺，为宣府忠勇将士贺！”
张若麒一番话说得慷慨激昂，周围诸人不由纷纷叫起好来，他们更是相互邀约，仿佛已经亲眼看到了张诚剿除闯曹流贼一般。
张诚也是笑着说了些感激的话语，便与张若麒、陈九皋、骆养性等众人一一道别后，便与王朴、李辅明三人，策马引着近千铁甲精骑，缓缓往昌平州方向而去。
…………
王朴与李辅明麾下兵马，都已由他们的亲将率领返回各自镇内，他们每人只留了五六十骑精勇家丁在京城附近，与宣府军虎卫营驻扎在一起。柀
一行人策马缓行出约二里路时，张诚笑着对王朴、李辅明说道：“本伯还有几个好朋友，就在城西的阜成门外，二位仁兄可有兴趣陪我一同走一遭？”
张诚的邀约使得王朴与李辅明异常兴奋，这充分证明了张诚已经不再将他们当作外人看待，而是把他们视为自己人。
要知道虽然张诚走得急促了些，但即使如此，仍有兵部侍郎、锦衣卫指挥使、京营总兵等高官显贵前来为他送行。
而且，如田皇贵妃之父左都督田弘遇、周皇后之父嘉定伯周奎，再有襄城伯李国桢、宣城伯卫时泰也盛邀张诚过府赴宴，就连新乐侯刘文炳都命人带话，有意请张诚赴宴。
而今，他更是要专门转向阜成门外，其所见之人若非大官显爵，则必定是张诚的心腹近人，要是如此则更说明，张诚已经将王朴、李辅明视为自己的腹心。
他们二人心中虽也有些忠义之念，但更多的则还是在自家富贵之上，之所以愿意向张诚靠拢，无非是想借着张诚的实力，来保全自家的富贵，甚至使自家富贵更上一层楼。
但有一点他们现在还未曾想到，那便是“上贼船容易，下贼船难”的道理！柀
永宁伯张诚虽不比崇祯皇帝那般猜疑不定，但也非是崇祯那般优柔寡断，而且张诚更是比崇祯皇帝有实力和手腕，且更加的杀伐决断。
他们今日上了张诚的这艘船，来日若是敢不实心任事，仍如以前那般贪生怕死，那么等待他们地也将是更加严厉的惩处。
不过，此时他们还远没有认识到这一点，对视了一眼后，便兴高采烈地答应了下来。