【快醒醒，你剩下的时间不多了。】
淡白至极的细小火芒，星星点点，在眼前凝聚成文字，宛如黑白默片的字幕，却在片刻间燃烧殆尽，只在视野的边缘留下一行小小的数字：
【00:15:00】
嘶……我是谁？我在哪？
耳畔传来微弱的爆鸣声，橘黄色光线优雅地驱散了黑暗，滚烫而刺眼。火光呼啸跃动，无形之手在轻轻奏响金色的琴弦。
少年缓缓睁开双眼。车厢基座上，煤气灯光似渗血的残阳日暮，刺痛着他头脑中的每一寸神经。
眼前形影重叠，天旋地转。痛苦仿佛失控列车般他脑海里横冲直撞，可他并不记得自己喝过酒。少年清醒片刻，双手从额头向下，反复搓了搓脸颊。
【00:14:23】他忽然注意到，视野边缘的数字在每分每秒地减少。
见鬼了，这行倒计时和之前的文字是什么意思，“我剩下的时间不多了？”
时间，时间……我究竟有什么紧要的事情？
思绪混沌喧嚣，记忆仿佛一坨粘稠的液态浆糊，黏连在一起，他什么也想不起来。
他垂下头，双手抱在额头上深吸了一口气，感受近乎凝固的空气在肺部缓缓蔓延的感觉，直到那不安的倒计时和煤气灯幽灵耳语般的声响模糊渐远——
还是先从首要的问题开始吧，我到底是谁？
嗯……左手膝边放着一支手杖，头手杖都由惯用手持握，放在左手边，看来我还是个左撇子？左手握了握手杖，肌肉似乎依旧铭记着这根手杖的质感和重心。
随手转了一圈手杖，他将金属鸦头握柄抵在额头上思考：
一名底层社会的维修技工为什么会拥有如此精美的手杖？既然我敢在公共场合放在身旁，想必不会是非法所得……传家宝？亦或是某人的遗物？
至于头罢乘务员给了他一个血淋淋的恐怖微笑。
机械故障，我又恰好是位修理工，天底下还有这么巧的事情？这倒是离开这个阴间鬼地方的好借口。
“要不然这样，您瞧，我是一名修理技工。”
艾德一秒也不想再待下去，掏出了马甲口袋里的那张工单：“反正等着也是等着，不如您打开车舱门让我过去看看吧，也许我能帮上忙。”
大概吧——但愿我还记得怎么修东西。艾德忽然觉得这对话有些耳熟，好像此情此景曾经发生过一般。
“呣……我不确定……”乘务员只剩两个血洞的鼻子吭哧了一下，犹豫回答道。
就在这时，四周原本茫然呆滞的“乘客”们却忽然猛地齐齐转头，用冰冷空洞眼神凝视着乘务员。
“啊，好吧好吧，既然这是各位的要求……但一切行为纯属这位先生自愿，若出现任何意外事故，本人以及道尔地下铁路公司概不负责。”
乘务员掏出印花手帕，擦了擦额角，鲜血和皮肤瞬间浸透了手帕。他从腰间取出钥匙，边开门边念叨。
“咔哒咔哒”随着锁孔转动的机械声，车门和管道舱门都打开了。地下世界一片黑暗，只有几处火萤般暗淡的煤气壁灯，不时发出噼啪的爆鸣。
“有提灯吗？”艾德右手提起工具箱，按着手杖的手指停在了门口，尴尬地转身向那位恐怖的乘务员问道。
乘务员从橱柜里取出来一盏鲸油提灯。玻璃材质，形如高腰花瓶，外面裹了一层粗铁丝做成的护罩，带着劣质鲸油特有的腥味。
相当简陋，但足以临时照明。艾德扶了下头顶上烟灰色的平顶鸭舌帽，将提灯勾在手杖上。
【00:10:58】
留在这里肯定不是办法，只能硬着头皮往前走了。
他深吸一口气，迈了出去……
……
沿着标有“控制室”方向走去，隧道仿佛一条巨大蠕虫留下的孔洞。黑暗向内延伸，尚未撤去的铁青色脚手架在灯火下闪耀着褶皱的粗糙纹路，仿佛野蛮生长的金属藤蔓。
脚步在细长的隧道里回响，又转瞬在幽暗中消弭，耳朵隐约听到窸窸窣窣的响动，艾德只希望那是老鼠。
【00:07:24】烙印在他视野左下方的时间正分秒地流逝。
控制室的煤气灯不知为何没有打开，不祥的预感在他的脑海里闪烁着。
“有人吗？”他隔着门喊道。
一片死寂。
这种时候，只有三流恐怖小说里的倒霉蛋才会执意把门打开。艾德打算头也不回地离开这里，他宁可白花些时间，也不想拿自己的小命开玩笑。
就在他转过身来的一瞬间，暗淡火光映出一张麻风病人般的畸形面孔——
塌陷穿孔的蛇鼻，满是尖牙的裂口似笑非笑，一直延伸到耳根……
一对被棉絮状黏液包覆、四分五裂的血红裂瞳，正如鬼魅般阴森地盯着他……