第549章推进
“先生,你来看看这个。”
梁辉叫人打开了一个大铁箱,里面是十几只红色的钢铁手甲,关节用钢钉连接皮革和铁质零件,手肘处安装金色的表盘,两道输汽管道贯穿整个手臂,嵌入手腕的环装护甲上。金属感十足。
工人用刻刀板开外壳,向梁辉和李阎示意当中正在运作的火锅状三项球和汽转机。
“这是某款现役蒸汽警备的手部零件,做旧过,不仔细检查看不出来,可以独立运作。整个圣·弗朗西斯科没有一家军火商人会贩卖完整的单兵设备,所以我们只能一家一家地拼凑,周折了好久。总算是准备得差不多了。”
李阎把这只手甲拿起来,尝试着穿戴在手上。
梁辉眼神一眯,急忙上前补充道:“这款手甲虽然不配备火力设备,但是非常坚固,而且开动汽转球以后,能极大增强使用者的手臂力量。”
“你采购这些东西,要干什么?”
“在新法案颁布的短短两天时间里,合盛从各地收纳至少超过一千个无家可归的同胞,他们过去修铁路、开矿山、种庄稼、栽果蔬、小本经商,安分守己。如今却被毫无理由地驱逐,开革,甚至杀死。合盛盘踞的华埠是整个圣·弗朗西斯科最大的华人聚集地,也发生了两次巨大的暴乱和火灾,我们需要自卫。”
李阎点了点头:“很合理的顾虑。所以你叫我来是要做什么?”
梁辉偷眼瞧着李阎的脸色:“我联合了其他堂口,还有中华总会馆的华商,组织大规模的杯葛运动。并且针对铁路公司和各大工厂举行罢工,所以事先想请示先生的意见。”
“这不是我该插手的问题,毕竟这儿是你们的家。”
梁辉眨眨眼,他总觉得李阎的话带着几分揶揄的味道,但并非针对自己。
“不过……”李阎话头一转:“你可能有麻烦了。”
梁辉一皱眉:“什么?”
街上突然响起了急促的警笛声,几个插着发条的飞行圆球一马当先,一辆噪音极大的彪悍蒸汽车紧随其后,气势汹汹地直奔的梁辉的家门。
李阎饶有兴趣地摩挲着右手的手甲,梁辉的脸色却猛地一沉。
沉重的脚步声接连响起,数名平克顿的探员身穿警备单兵,肩膀的蒸汽箱隆隆地喷出烟雾,连带整个房间的温度都高了几分。
“如果你们没有搜查令的话,这就是私闯民宅。”
梳着辫子的女佣试图阻拦这些探员进入。
杜克威朗低下头,压低声音冲这名女佣说道:“我不是市警,而且我一定比你更有资格解读这片土地的法律。”
“算了,放他们进来。”
梁辉招呼一声,然后急忙压低声音:“先生,不如您先到内院休息?”
“你忙你的。”
李阎眼皮也不抬。
梁辉的脸上多少有些忧虑的神色,他虽然笃信蓝衣皇帝的神力,但还不至于忘记这是一个蒸汽昌盛的时代。
如果真的闹出什么大事,合盛家大业大,势必受到牵连。
杜克·威朗冲女佣笑了笑,随后向梁辉走来:“你就是合盛的龙头梁辉?比照片上去去还要年轻,我真是不敢相信你已经是个半截身子入土的老家伙了。我是平克顿的杜克探员,我怀疑你们这儿私藏鸦片和违禁武器。要搜你的宅子,啊哈。”
杜克·威朗看到李阎手上的臂甲,和立在地上的铁箱子,眼里顿时冒出光来。
“让我抓个现行。”
他快步走过去,却鬼使神差地,没有去招惹站在梁辉边上,自顾自把弄臂甲的李阎,而是从铁箱子里拿出同款的部件,向梁辉示意。
“这是什么?”
“我的小伙子们每天要搬几千吨的果蔬肉类,还有各类日用品上火车轮船。这些日子生意好忙不过来,我就买了些设备来加快工作效率。这些只是民用款。不配备爆炸物,完全合法,探员先生。”
梁辉面不改色。
“合法与否你说了可不算。”
杜克冷笑一声,招呼自己的探员要搜查的梁辉的院子。
“请等一等。”
梁辉打断了杜克探员的话。
“你也要和我探讨搜查令和司法程序的问题么?”
“这倒不是,平克顿的事迹,我早有耳闻,何况新法案过后,警察局几乎不受理我们的案子了。我是想说,你的人带少了。”
杜克·威朗颇为讶然地看了梁辉一眼。
梁辉打量着杜克·威朗身后的探员:“一,二,三……十五个人?,我的宅子只有这么大,但我保证你什么都搜不出来。想想看,如果你想搜出点什么……”
梁辉竖起拐杖指了指门口。
不知道什么时候,街上人头耸动,无论是卖艺的把式,剃头匠,还是小贩都聚拢在一起,看上去有几百人,正不断逼近着杜克·威朗停在门口的蒸汽车,远处还在不断汇拢人群。
几门守在车里的探员抬着枪口高声叫骂,但收效甚微。
“你应该派更多的探员,挨家挨户地搜查你口中所说的违禁武器和鸦片,如果你这么做,也许会有些收获也说不定。”
咔吧。
一旁,李阎一不小心把整个小型三项球从臂甲拆卸下来,忍不住笑出了声。
杜克凑近梁辉的脸,脸色阴沉:“我这次来,只是和你打个招呼,圣·弗朗西斯科不是你们这些臭虫能肆意妄为的地方。”
“啧啧……”梁辉摇着头:“这种话我从十几年前修海上铁路听到现在,我至今也不明白,我们到底哪儿肆意妄为?”
杜克啐了一口,大声道:“把这些蒸汽部件统统搬走。”
有合盛的打手怒目而视,脾气暴躁地有些按捺不住,这些部件价值不菲,合盛拿出来这笔钱也十分肉疼。
“咳咳咳~”
梁辉突然咳嗽起来,他拿出手绢捂住嘴,暗地里冲自己的手下摇了摇头。
几名探员面无表情地搬运起周围盛放蒸汽部件的铁箱子。
“还有你,把你手上的东西摘下来。”
杜克说着去动李阎手臂的臂甲,这让梁辉吓得魂飞魄散。
“我想你没权利这么做,平克顿的探员先生。”
眼看杜克的手就要碰到李阎,门外传来一个声音。
一名衣冠楚楚,拿着手提箱的大胡子走了进来:“我是雷德里克,受多萝西小姐的雇佣,就代表所有被驱逐的华人居民提告市政厅,·就“强制驱离”中被毁房舍和店铺的损失以及个人财物的损失进行索赔。如果你坚持你刚才的行为,我不介意在提告人的名单上,加上你,雇佣的你的商业公司的名字。”
“多萝西?那个话剧明星多萝西?”
杜克有些难以置信地反问。他却没注意李阎瞧他的眼神,像是在看一只幸运逃脱屠宰的猪猡。
“谢天谢地。”
多萝西下了轨道马车迈入梁辉的宅子,知道看见李阎,才重重松了口气。
“我真怕你在演出开始前又跟我玩失踪,或者迟到。”