明栈雪的身份，便在天罗香内部，亦是秘密中的秘密，髙层知情者如祇狩云、雪艳青等，俱都秘而不宣，绝口不提。
狐异门的情报网络四通八达，兼有“姑射”所掌握的、各种台面之下绝不流通的隐密讯息，却独独漏了这位蘅青姑娘，原因无他：天罗香先代门主的一切，本就被姥姥等高层刻意隐藏，身故后，其存在更随之彻底埋葬，关于他有过两名徒儿的事，随骨干凋零，早已无人知晓。
所幸鬼先生当年在濮嵋分舵，从垂死的天罗香护法左晴婉口中，得到这条珍贵的线报。
盖因先门主昔日起居，多不出北山石窟，除了照拂生活的婢子，连寻常门人也难见。左晴婉当时年纪虽小，恰是服侍先门主的小丫头，故尔知悉。
师父身故后，雪艳青再未见过明栈雪，此际遥见，只觉眉目依稀，丽色却倍于青春少艾时，明艳动人的程度，竟有些不太眞实，不禁微露迷惘，一时间不知该说什么。
倒是明栈雪落落大方，抿嘴嫣然：“妳好啊，师姊。咱们好久没见啦。”
转视望台另一侧，怡然道：“姥姥身子大好啦？那我可就放心了。前度相会，咱们没怎么聊，待得此间事了，再同姥姥叙旧。”
蚳狩云拄杖而立，嘴角含笑，神情看不出变化，却也无意接口。
鬼先生心中一动：“她是……雪艳青的师妹？那闺名“蘅青”的女子？”
知道来历，便容易应付了。黑衣青年虽不愿仰视女郎，此际却非打草惊蛇的时候，忍着心头不忿，朗声笑道：“在下狐异门“鸣火玉狐”胤铿，蘅青姑娘有礼。”
女郎噗哧一笑，眸中却无一丝笑意，衬与她千娇百媚的绝色容颜，更显冰凉。“你叫我明栈雪罢。我现在用这个名儿。”
场内一远一近两名女子闻声抬头，面露诧异，却是染红霞与符赤锦。
明栈雪心想：“这坏小子终究说了我的事。”
这原也在她的意料中。耿照忒多红粉知己，只同这两位提过，算是口风紧的了，却不知说到什么程度？明栈雪想象他支支吾吾、欲言又止的尴尬模样，不禁哂然，对着二姝微一颔首，权作示意，并未失了风度。
然而，纵以明栈雪之绝“不算”还是气力未复，难施援手之意。
鬼先生施展绝学，本就打算以此震慑全场，任何人自忖武功与他在伯仲间的，亦知绝非是两名鬼先生连手之敌，况且此人似有过目不忘的本领，外门武功一经入眼，竟能信手使出，威力不逊本家；打得越久，被盗取的招式越多，胜负消长自不待言。
自他露出这一手，漱玉节、聂冥途，乃至老虔婆蚳狩云俱都面色凝重，显然心中盘算无不翻了两番。鬼先生正自得意，忽听塔下一人道：“他变换招式，不过掩人耳目而已，牵制妳的，还是左边的“洗丝手”妳一心与他拆解，身法、路数俱失灵动；若非他对“洗丝手”的掌握还不够通盘，早已抢在妳前头。”
却是经蚕娘敷裹妥适、重回场中的雪艳青。
鬼先生心头一凛：“此妹不愧“武痴”之名，竟看出我之盘算！”
明栈雪从他一使洗丝手便落下风，盖因这路手法乃天罗香拳掌外门之根本，鬼先生正是要她陡然间一见、本能拆解起来，行动便容易预测得多；至于分心三用、分使各家绝学等，不过虚晃一招，若明栈雪全不理会，专心攻击或闪避，战况决计不致这般一面倒。
但困局已成此消彼长，女郎就算明白过来，此际也难脱身。却听明栈雪笑道：“妳总是这样，好不知趣。妳有没有想过，他对洗丝手的掌握，为何不够通盘？”
洗丝手不是什么上乘武艺，鬼先生本无掠夺之意，是对上明栈雪后，才从记忆中撷取祇狩云运使的片段为己用；除此之外，明栈雪的拆解应对之法，亦一点不漏地映入鬼先生脑海，转化为牵制她的手段────但反过来说也完全能够成立。藉洗丝手来限制对手行动的，也可能是迄今未失的明栈雪，鬼先生在不知不觉间，仿效女郎施展的洗丝手招式，等于落入她刻意构筑的陷阱，难怪迟迟无法将她拿下。蓦听伊人笑语，丝毫不像屈居劣势的模样，鬼先生的心头一阵不祥，暗忖道：“莫非……是她算计于我！”
大惊之下，变招不及，女郎曼妙的身段再度迭影发散，化实为虚。鬼先生刀掌腿风尽皆落空，连余光都追不上她的动作，直觉那温香的娇躯转至身后，头皮发麻：“……我命休矣！”
豁尽余力向前一挪，回身出掌，“砰”的一声双掌相交，玉人绵软的柔荑触感绝佳，劲力却轰得他气血翻涌，几欲呕红。
明栈雪这掌明显未尽全力，藉势滑开，只听一旁白玉刀座下一声闷哼，女郎翮然跃下方塔，随手将一物收入怀中，点了黄缨周身大穴，将昏迷不醒的少女横抱起来，嫣然道：“都说你蠢了还不信，这下赔了夫人又折兵，能怪谁来？”
鬼先生一张俊脸胀得血红，奋沩调息，好不容易缓过气来，一瞥刀座后的祭血魔君身形委顿，单手抚胸，吐息粗浓紊乱，似是伤势加剧；印象中明栈雪在飞落方塔之前，裙角曾微向后扬，魔君吃她一脚，没死算是命大。视线一路下移，在他空空如也的双掌间几度巡梭，心头一惊，低声斥问：“……号刀令呢？”
魔君连摇头的气力也无，扶墙坐正，勉力调息。
“没用的废物！”
鬼先生咬牙切齿。魔君无意还口，但周身透出的轻蔑不屑，分明清楚地告诉他，在魔君心目中，谁才是眞正的废物。
鬼先生的直觉一直都是对的。无论明栈雪的武功高到何种境地，血肉之躯毕竟有其极限，在轻身功夫之上，两人差距甚小，以命相搏，或能于毫厘间分出胜负，夺物并全身而退却没有这么容易。
────自始至终，那个女人的目标就是号刀令。
明栈雪耍着他玩，不仅令他当场出丑，还诱使他得意洋洋地说出狂妄的言语，现在想来自己就跟傻瓜一样，方方面面落实了她那不留余地的尖刻讽刺。每双投来的眼神，不是透着轻视鄙夷，就是讥讽他被玩弄于鼓掌间而不自知……漱玉节的美眸之中，甚至透着一缕淡淡的失落与责备，彷佛野心为他的丑态所连累，“七玄之主”云云，终究是梦幻泡影，而这一切都该由他来负责。
然而最令他难以忍受的，却是染红霞眼里的悲悯。妳那是什么眼神？永远和弱者站在一边的“万里枫江”……妳把我当成了什么？弄坏玩具，却一筹莫展的小毛孩么？轮不到……愚蠢的婊子，怎由得妳来同情我！
黑衣青年握紧双拳，浑身簌簌发抖，怒火正一点、一点呑噬着他仅存的理智。他开始后悔，没有用对付孟庭殊的法子，来好好“处置”染红霞一番，将她引以为傲的清白和自尊，连同膝盖脚踝齐齐碾碎，教她的余生都只能在残破的身体与意志中茫然漂浮，再也爬不起来────“这台子戏你若还想演下去，”
明栈雪动听的语声将他唤回现实。“我乐意奉陪。如你所见，我挂心的已处理好了，接下来，我们可以玩得很尽兴。啊，差点忘了说，耿照是我可爱的徒弟，无论你对他做了什么，我都将加倍奉还。”
将黄缨轻轻搁在染红霞身边，信手比划两下，竟是他方才使的一式“天狐刀”虽是徒具其形，却维妙维肖，显也具有寓目学招的本领。
而“可爱的徒弟”一语，毕竟坐实了染、胡先前的推想，两人交换视线，在彼此眼底都看见极复杂的神色，一时无语。阿傻与老胡、耿照同历患难，说来是过命的交情，毁家之仇，不共戴天，耿照却拜了他那心肠恶毒的嫂子为师，日后这笔帐怕不易算。
鬼先生鬓边沁出冷汗，面上巧妙的易容油粉渐有些消融。
女郎轻咬红唇，似笑非笑，明明一个字都没说，却带给他难以言喻的压力。
────无论力量或智慧，你都不是我的对手。
────你会的那些小玩意儿，于我不过杂耍嬉戏。
他并不以为自己是天下无敌。平生所识，武功凌驾于他的，信手拈来便有好几位，但无论面对多么高强的敌人，鬼先生都有“以智取之”的自信────直到明栈雪出现为止。那双堪称“倾城倾国”的美艳瞳眸里，闪烁着他看之不进的谜光，只能凭借本能察觉危险，对于其危险的程度，黑衣青年极其罕见地无法想象。
（就像……就像母亲一样。
明明容貌特征无一丝相像，美丽的女郎却有着一股宰制全局的强大气场，在她面前，鬼先生彷佛被蛇牢牢盯着的青蛙，其狡智较他所想的更狡猾，残毒处亦然，越美丽便越叫人喘不过气来，一如母亲────那股藤鞭将落未落、背脊一阵酥痒的悚栗感忽然涌起，仇人的名单差点冲口而出，他撮紧拳头，直到平钝的指甲刺入掌心，鲜血几涌，才未失态。鬼先生一贯看不起女人，与几近于完美的母亲相比，这些个庸脂俗粉不过是会走路、会说话的一团蜜肉，腥腐黏腻，一见他便迫不及待荐身席枕的下贱更是令人作呕，唯有尽情蹂躏她们、作贱她们，将其利用价値榨取一空，才能稍稍平复他在面对母亲时的自惭形秽。
狐异门的传统，不讲长幼尊卑，唯强者居首。从小到大，他曾无数次反抗过母亲，想将她撵下宝座、夺过权柄，甚至强占她那丰熟绝艳的极品身子，狠狠发泄贮溢过剩的青春苦闷……然而，这一切已不复记忆，只有身体记住了责罚的屈辱和痛楚，时不时令他自梦中惊起，抹下满额湿冷。
面对母亲，他毫无胜算。面对明栈雪也是。
现在，他明白初见她时，那股异样的熟悉感是什么了。
她们本质上是一样的人。
“你替七玄同盟，创造了一个绝佳的条件。”
恍惚回神，明栈雪巧笑倩兮，轻移莲步，径朝方塔款摆而来。在旁人看来，她玲珑浮凸的背影简直美不胜收，无论是旅装腰缠如细柳，抑或绷出裙布的浑圆臀瓣，俱都完美无瑕，宛若图画；然而，直面她全身上下最最完美的俏丽脸孔，鬼先生却是唇面皆白，彷佛对着什么恐怖的物事。
“……那就是“共同的敌人”拜你那些个卑鄙手段所赐，在打倒你之后，七玄才有了结盟的基础，开始思考抵御觊觎的必要性，非惟是对七大派的挑衅与复仇而已。”
女郎娇笑道：“而打倒你的人，将成为七玄同盟的共主。”
鬼先生忍不住呻吟出声。
母亲就说过这样的话。即使措辞、语气大不相同，一瞬间，女郎绝美的容颜仍与那张他又爱又惧的面孔迭作一处，竟无扞格。
隐身幕后、一手掌握狐异门大权的那个人，自始至终都不赞同“姑射”的七玄合并计划。与她的长子不同，胤野是从这个构想之后，才开始强烈地怀疑起古木鸢的动机来。
“自然是复仇了。”
胤铿强抑心中的不耐与焦躁，没敢泄漏分毫。“武烈驾崩前，他便给驱出平望，大权旁落，在东海赋闲几十年；以他的名望才干，岂能耐得住寂寞？东海不乱，慕容柔不除，一点儿机会也没有，三乘论法逼反慕容，七玄合一兴乱于江湖，双管齐下，才有点干大事的模样。”
母亲只淡淡看他一眼。
“你确定七玄合一，江湖必乱？”
“以孩儿的本领，想乱就能乱。”
他的得意只张扬了一霎，才嗅出母亲没有开玩笑的意思，赶紧闭口。多年来狐异门不是没有准备，揪合七玄为父亲复仇、洗刷冤屈的计划，母亲不知写过多少个版本，为什么由他口中说出时，得到的永远只是质疑和犹豫？
因为是我，所以才不行么？因为我自始自终都不是胤丹书，所以永远都不可能赢得七玄的支持么？一（胤丹书已经死了！
狐异门当年的凄惨收场，还不够说明他的失败、显现他的愚昧么？为什么……为什么你们一个个儿都这样，宁可被一个再也使不上力的死人束缚，奉他那套早已失败的王道邪说为圭臬，幻想那从未实现的大同世界有多美好？
为什么连个尝试的机会，都不肯给我！
“哈哈哈哈……”
黑衣青年仰头狂笑，衬与俊美的容颜、挺拔的身形，透着难以言喻的末路狂人之感。曾睹胤丹书之崛起与岭落，此际薛百膳听他宛若哭嚎的大笑，心中五味杂陈，不禁隐生一缕凄恻，暗自摇头。
“蚕娘前辈，”
明栈雪人到方塔阶下，忽然回眸，笑吟吟道：“想到胤丹书与前辈之渊源，还是先问一声为好。我……能杀了他么？”
藕纱中传来淡淡笑语。“能带蚕娘找到古木鸢，任凭处置。”
明栈雪咯咯一笑：“蚕娘放心，包在我身上。”
霍然回首，娇笑倏凝，周身气流一滞，身形将动未动，哪怕下一霎眼便出现在鬼先生身后，也毫不奇怪！鬼先生却恍若不觉，倒拖珂雪，两个跨步掠上第二层祭塔，回身时高举宝刀，青芒映亮了他狰狞的面孔，赫见青年眢目咧嘴，全无颓唐之色，“铿”的一声，珂雪插入三座司祭玉台当中的那一座，直没至柄，刀身放出豪光，整座祭殿为之一晃，穹顶簌簌落尘！
明栈雪正欲一掠而上，忽然全身脱力，天旋地转，直挺挺仆倒；再睁眼时，满殿的照明青光，转成与刀座下同色的橙红光芒，所有人皆倒地不起，除了眼前得意狞笑的鬼先生。
“即使是君临天下的龙皇玄鳞，也留有对付臣下的手段。”
青年蹲下身来，捏着她尖细姣好的下颔，像要扳断纤长的雪颈一般，一点、一点将那张布满错愕与不甘、咬牙切齿的美丽容颜抬起，怡然道：“只有这点妳说对了。王道自古皆横霸，我早该拿出雷霆手段，一个个将妳们压碾过去。错把诸位当人，的确是我之不是。”