深秋最后一场雨，将庭院梧桐树上的黄叶打得七零八落。
天还没亮，丫鬟乔荇出了门，刚踏进院子里，便一脚踩在湿滑的落叶上，险些摔倒。
她连忙叫了院里的粗使小丫鬟。
“快把这些落叶扫了，谁若是踩着摔倒了，可就不好了。”
她说完便往去茶饭里烧水了，便没看见身后的小丫鬟，不服气地朝着她偷偷撇嘴。
乔荇这边利落地烧了水，提了壶在正房门前轻唤了一声。
“夫人，可醒了？”
一室静谧，接着传出来一个柔和清淡的嗓音。
“醒了，进来吧。”
乔荇推门进了，一眼便瞧见了坐在窗边的女子。
这冷清房中没有旁人，只她一个。
她已经穿好了衣裳，是件半新不旧的杏色暗花长袄，虽不是浓墨重彩的色泽，但却恰到好处地衬着她修长的脖颈和白皙的脸颊。
她唇色不丰似淡粉的花瓣，鼻梁秀挺却并不显突兀，秀眉下，一双清亮如明月下的湖泊的眼睛半垂着，没多看梳妆台上的铜镜，便手下利落地将缕缕青丝尽数盘了上去，盘成了规规矩矩的妇人发髻。
乔荇并不喜欢夫人的妇人发髻。
夫人从前还是项家姑娘的时候，鬓角留着细长的辫子，浓密的青丝梳起来的堕云髻，只需坠几颗东珠，便令人见之忘俗。
但自从嫁到了这谭家来，项家姑娘变成了谭家的宗妇夫人，别说堕云髻了，连时下流行的妇人发髻也并不梳了，每日规规矩矩地梳着最挑不出毛病的发髻，然后簪上一只银簪，就没了下文。
在项家好端端的，嫁到谭家就褪了色。
更有丈夫新婚一月便进京赶考，留她一人在家，中了第后在京做官，三年都没回家了。
“夫人要不把头发散了吧，奴婢昨儿看大姑娘梳了个江南流行的发髻，端地是好看，咱们便把那新发髻变变样子，也梳一个来。”
她希冀地看着自家夫人。
项宜听了笑了笑，“姑娘家金贵，自然要梳妆得俊俏一些，我难道还同姑娘一样吗？”
“怎么不一样？您比大姑娘又能年长几岁？”
不过是姑娘有人疼，您在这里没人疼罢了
乔荇是项宜奶娘的女儿，两人从小就在一起，项宜知道她疼自己，递去安慰的笑意眼神。
“好了，我们来谭家又不是攀比来了，做好我们的事便是了。”
乔荇就知道夫人会这么说。
在夫人心里，来谭家就是做事来了，至于旁的从不在意。
可再怎么样，夫人也是嫁进来谭家，嫁给了谭家宗子
乔荇还要说什么，项宜已经起了身来。
“好了，时候不早了，该给老夫人问安了。”
乔荇不好再多说，只能不甘心地叹了口气，伺候项宜净了面，替她浅浅染了眉，便一路挑着灯，伴她去往老夫人的住处。
老夫人住的秋照苑离正院路程不短，两人得义正言辞，说完还极快地看了杏姑一眼，见杏姑穿着孝衣一脸病容，颇有些病西施的样子。
也正因如此，竟让她不争气的儿子上了心。
可笑，一个寒门庶族的女儿，就是长得似天仙，也不能进他们世家的门。
谭有良家的把话说了，众人也都跟着吆喝着让项宜今日就把人撵走。
杏姑母女脸色灰败，不安地攥着手边的包袱。
项宜目光轻轻从众人身上扫过，不紧不慢地开了口。
“我今日过来，就是跟各位说一声，杏姑母女可留在谭氏善堂养病，不必离开。”
话音一落，众人哗然。
连杏姑母女都完全没能想到。
谭有良家的立刻急了。
“这是什么意思？”她看住项宜，“难不成是老夫人的意思？”
她拿赵氏来压，项宜也只是淡淡笑了笑。
“老夫人体乏，令我照着族规办事。”
她说完，目光再次在众人脸上扫过。
“按谭氏族规，凡宗族子孙，及与宗族交善之邻里，贫穷相给，祸难相恤，疾病相扶，此乃家世延长之道也。1”
“楚先生在谭氏族学做了十五年教书先生，难道不是交善邻里？楚先生过世未至百日，妻女有难，谭氏为何不该救助？”
“杏姑母女可以继续住在善堂，凡延医问药的耗费皆有族中承担，至病情有所好转再搬离。”
项宜与杏姑母女并不相熟，但楚秀才为谭家做了这么多年的事，不该寒了他妻女的心。
族规当前，众人一时都不敢反驳了，只有谭有良家的不服，开口想争辩什么。
但项宜先她之前，悠悠提了个醒。
“再有阻拦此事者，便是藐视族规，必施以惩戒。”
秋风将善堂里的浊气扫荡的一干二净。
谭有良家的想要说得话，被阻在了口中。
杏姑母女眼泪止不住流了下来，相互搀扶着要给项宜磕头谢恩。
项宜连忙示意乔荇将两人托了起来。
“我也只是照着族规办事罢了。”
项宜说完，吩咐了看管善堂的谭庆山夫妇，将杏姑母女的支出记在账上，方便厘清。
所有事情吩咐完，项宜便也不在多留了，跟众人点了点头，转身离去了。
寒风旋起了地上的落叶。
她们还没走远，闹事的谭氏族人们就你看看我，我看看你，忍耐不住了。
谭有良家的直接道。
“呀，老夫人做宗妇的时候，都不曾拿族规压过我们，她项氏凭什么？”
“是呀，她凭什么啊？我们这些宗族子弟还没人照应呢，她倒是急着去照应庶族寒门。”
有人这么说，忽然就有人想起了什么。
“我明白了，她不也是出身庶族寒门吗？难怪不与咱们这些人亲近，只把咱们当贼防！”
这话一出，众人对项宜的不满立刻如开了水的沸泡涌了出来。
“可不是吗？每次配合官府搭棚施粥她最紧要，咱们想从中捞点油水，她都要一笔笔记账。”
“合着她花咱们谭氏的钱，去救济她的同族去了。”
“啧啧，也不是一定是花光了，说不定搬回娘家去了，毕竟项家被抄了家，可不得拿咱们的钱给他娘家贴补贴补？”
项家被查抄的事，从前也是震惊朝野的大事，无人不知无人不晓。
谭有良家的见众人都这么说，直接冷嘲热讽起来，
“一个贪官污吏的女儿，仗着旧婚约硬生生嫁进来的，脸皮都不要了，能是什么好人？她说什么事事记账，要我说，只怕她自己的账最禁不住查！”
众人连声道是。
但项宜是宗家夫人，是宗妇，不是他们这些旁枝族人说查就能查的。
能查项宜账的人也并不多，德高望重的族老不会去查一个小妇人的账，老夫人赵氏又是闲散的性子不会没事找事。
除非，谭氏的宗子、谭大爷谭廷回来了。