第176章章鱼人捕捉计划
如果说章鱼人第一次登陆之时，零因为不了解其底细，因而在初步做出判断之后就立即发起了攻击，获得了具体情报的同时，也暴露了自己。
那么这一次，则是章鱼人自己将再一次隐藏入暗中的机会送到了零的手里。
当然，想要达成如同之前一般的效果是难上加难，这一次他们如果再次登陆，那么势必会进行一番针对虫族的更为细致的搜查。
关于这一点，零已经有所准备。
除了在更隐蔽处隐藏自身的存在之外，祂还打算将已经废弃的虫族基地再次布置一番，伪装成了大批虫族单位因为环境剧变而死去的模样，为此不惜耗费大量资源。
至于章鱼人，他们在无可奈何之下，接受了目前的局面。前哨站的个体已经全部返回太空，并且集体进入了休眠之中，只留下少数负责照料幼体和维持飞船的正常运转。
作为始作俑者的阿里亚特和尼科尔斯便是其中的一员。作为惩罚，他们将在这里进行为期二十年的值守，在这期间没有进入休眠仓的权利。
监视地面环境的变化，应对可能出现的变故，将事情向预案期望的方向引导，是他们的工作。
相比起其它同伴，他们要在外界消耗掉这二十年之久的寿命，等到二十年之后，他们也该是垂垂老矣了。
作为当事者，他们并不在意这一点。平心而论，他们其实也没有做出什么天怒人怨不可原谅的事情，只不过是践行了自己的理念而已，事实上的确要比尝试与虫族交流要主动得多，毕竟零根本没有过回应那些信息的打算。
一切都是为了文明，而不是为了谋取一己私利，这也是他们至今仍然被信任去负责这些事项的原因。
…………………
时间在日升月落中悄然流逝，一晃便是二十年过去，大地之上虽不见沧海桑田，却也称得上是物是人非。
昔日郁郁葱葱的山岭，成为了一片片荒地，再没有一丝绿意。
海洋之中生命凋零，大部分的海生动物已然死去，直到如今虽然还未死绝，却也仍然在不断减少，最终有多少能够活下来，无从知晓。
一些微生物因此而迎来了自己的天堂，大量动物的死去，间接地促进了微生物的繁殖，颇有一副鲸落万物生的繁荣模样。
生物层面的变化也不可避免地引发了整个生态环境的剧变。
首当其冲的是大气含氧量的急剧下降，这进一步促进了依赖于氧气生存的地表生命的死亡和灭绝。
微生物的大量繁殖和分解活动，将大量二氧化碳排放入大气之中，渐渐地开始导致气体含量失去原本的平衡，从而对更多的生物造成了生存威胁。
另外，在陆地之上，失去了大量植被，这里的气候也变得不再宜人，当海洋之上的水汽被气流带动来到地面之上时，它们能够轻而易举地带走一大片水土。
没有了植被的防护运用，山体滑坡，洪涝，泥石流等自然灾难在地表横行，平原不再平坦适宜耕种，山脉之中再也没了野兽横行。
千沟万壑般的景象在这短短二十年里已经初见端倪，渐渐有了一副末日灾难般的景象。
阿里亚特和尼科尔斯完成了自己最后一天的值守，准备进入轮替休眠。他们的惩罚结束了，但是却也不再如当年那般身强体壮。
生命的进程不可遏制地进入了暮年，走向了为期不多的倒计时。
好在如今地表之上的一切都在按照预订的轨迹发展，如果不出意外，最多在三十年后，他们就会达成预订目标。
两年前，他们曾经乘坐飞行器前往近地地表查看，人间地狱一般的场景并没有对他们造成什么生理不适。
作为被重点关注的虫族，他们亲自布置了地下检测装置进行了观测，发现它们仍有存活，在数量上却已经爆减，且还在持续死亡之中。
这一点的发现让两个计划的发起者大受鼓舞，虫群的死亡是他们这项计划的最终目的，只要没有虫族的威胁，那么这里就算环境变得差了很多，对于章鱼人来说，也仍然不失为一片乐土。
在这最后的两年里，仍然保持着清醒的他们甚至已经开始着手进行登陆之后对于环境的重新改造计划的制定工作了。
如今，“刑期”已满，他们两个将带着垂垂老矣的身躯进入休眠仓中，等待着再一次被唤醒的那一天，只留下了大量的研究成果和对未来的思考。
零在两年前发现了对方的探测计划，并因此而自导自演了一场虫族正在走向灭绝的好戏。
显然对方也没有那么好糊弄，他们在之前已经发现的几乎所有虫族基地上方，挨个进行了一次监测，好在零对此确实是准备充足，而且根据环境的不同有针对性地做出了不同的布置，让一切都显得合理了许多。
比如说在海洋之中的虫族基地，存活着的虫族数量会多上很多，表现出了一副艰难苟延残喘的模样。
而在陆地之上，零也主要突出了一个凄惨。大部分的基地深处，都已经是一片死寂，遍地都是虫尸，甚至有的地方干脆就是虫走地空，只有一地狼籍，更有甚者已经完全陷入死寂。
虽说根据之前得到的信息，零知道他们没有办法探测到如此详细的程度，但是保险起见，祂还是全力促成了这一点。
为了达成自己的目的，全球亿万生物都为之付出了生命，虽说这对于祂来说毫无影响，但零也不允许自己因为在这种时候失误被对方察觉从而功亏一篑。
在祂的有意伪装下，阿里亚特两人并没有发现任何异常，不过在临走之际，他们仍然留下了一些布置，显然是要对接下来虫族的变化进行实时监控。
零对此也只能是做戏做全套，祂亲自上手，对于全球各处的虫族基地进行把控，持续进行着动态伪装，成功骗过了章鱼人。
然而在更深处，新的虫族基地中，萨斯的科研计划从未停止。
在迈入老年的阿里亚特和尼科尔斯终于得以进入休眠仓之时，时隔二十年，萨斯终于算是将来自于之前袭击矿场所获得的知识完成了彻底的消化。
当初的那两位，显然是章鱼人有关于工程建设方面的人才，在他们的记忆中，甚至曾经参与了如今悬浮在外空间的飞船建造！
当初用来维护矿场运转，确实是大材小用了些。这些本来应该在办公室中面对图纸和数据挥洒汗水的高级人才，本不应该在矿场轰鸣的机械旁边挥舞扳手和螺丝，可惜时运如此，最终成为萨斯脑海之中的一部分，也算是没有辱没他们高级工程师的身份。
将来自对方的工程学知识进行了消化吸收，这对萨斯的知识体系是一个极大的扩张。
需要说明的是，所谓的工程学，涉及范围极其广泛，包括化学材料物理等基础学科，以及能源生物各项应用，都被涵盖在内。
作为全文明最为优秀的工程师，他们的知识积累是相当完整的，至少在基础学科方面，不会有太多的缺失。
当然，当科技发展到一定程度之后，个体的能力不可能做到百科全书式的全知全能，他们各自在自己的领域出类拔萃，引领风骚。
而这一切的努力和机遇，最终却都为虫族做了嫁衣。
萨斯利用从他们那里获取到的尖端知识，不仅在之前就改造出了“内循环”这样的虫族躯体结构，如今更是在对虫族外甲的研究上取得了初步的成果。
零对于章鱼人所使用的动能武器能够轻易对虫族单位造成恐怖杀伤有些耿耿于怀，虽然那些死去的虫族单位其实并不算什么，虫族也不可能每一个个体都变得刀枪不入，但是如此脆弱的血肉之躯，仍然很难让零满意。
除此之外，对于章鱼人机械产物的破坏能力有限，无法直接攻入前哨站内部也让零无法不去介怀。
如果说在防御方面祂的要求还不甚高的话，攻击能力作为虫族杀伤力的根本，祂不可能不在意。
如果虫族的尖牙利齿连敌人的防御都无法破除，那么再多的数量也是毫无意义。
针对这一点，祂也算是早有预案。早在引火虫被发现之时，零就希望虫族能够将外界的各种资源利用起来，以增强自身的身体强度。
可惜，直到由引火虫改进而来的虫族爆裂者出现，这件事情也依然没有眉目。
萨斯甚至最终将虫族的生物科技水平推进到了基因编辑的程度，但是这一点直到章鱼人来临之前，都没能有所突破。
不过，从章鱼人的高级工程人才那里，萨斯终于得到了启发。
当第一步晃晃悠悠地迈出去之后，后续的发展就会变得简单许多。
如果单从生物学的角度来讲，萨斯如今可以说是当之无愧的大师。虫族的基因编辑能力虽然尚不完善，但也足以傲视章鱼人了。
它所欠缺的，有的时候也就是那一丝丝灵感而已。
但就是这一丝灵感，有的时候却如同天堑鸿沟一般，无论如何也跨不过去。
零隐约能够感觉到，萨斯虽然进步神速，但是虫族的科研却似乎再一次到达了瓶颈期，这是光靠它一虫之力所难以推动的。
每次从其它智慧种族例如蜥蜴人和章鱼人那里获取知识，对于它来说都是一次极其难得的智慧碰撞，往往在这个过程中，它能够产生巨大的收获！
这一点的产生原因，并不仅仅只是知识水平的吸收和增长，诚然更加高级的文明能够给萨斯带来更多的收获，但是对于它自己来说，那种智慧生命的一生所学和自身研究所得的碰撞，是它在其它所有虫族单位包括非智慧种族身上所无法获取到的！
那就像是……来自思想甚至是灵魂方面的交流！
在这种碰撞下，困扰萨斯多年，也是零期待多年的改造进程，第一次有了突破性的进展。
当第一只被精心改造而出的虫族单位，拥有着与普通虫族个体之间近乎代差的攻击能力之后，就连零也不禁为之喝彩！
那是一只由特殊的孵化场吸收了来自章鱼人那里的机械残片并且经由萨斯亲自干涉孵化而出的唯一一只虫族个体！
在它的身上，萨斯几乎是倾尽己身所能，不论是从底层基因改造方面，还是外观流畅性，都做出了极大的优化。
甚至可以这么说，如果之前的虫族单位是一辆破牛车的话，那现在这种，至少也算得上是一辆电动小三轮了。
当然，来自章鱼人的机械残片虫族目前还无法量产，这属于稀缺资源。虽然在章鱼人的知识体系中，这种材料的生产系统相当完善，但是由虫族自己来产出还是不太现实。
不过这是以后才需要解决的问题被，现在所取得的成果至少证明，这种方式是可取的。
那么就算不用这种材料，降低一些档次，比如说当初蜥蜴人的铁矿之流，也未必不能起到类似的效果，无非是差一些罢了，但是在获取资源的难度和储量方面却拥有着绝无仅有的优势！
说到自然元素的应用这一点，以虫族目前的发展现状，想要做到如同章鱼人那般在材料之上获得更高的成就，其难度不亚于手搓核弹，零也不认为这是虫族应该走的道路。
那是属于一般智慧文明诸如章鱼人和蜥蜴人之流的光明大道，对于虫族则不适用。
因为零不能指望由萨斯或者祂亲自出马，去精确指挥每一个虫族个体做一些注定需要精细操作的工作，而它们自己又没有任何的主观能动性，即便是有虫巢意志的配合，也是根本不可能做到的事情。
虫族自有自己的路要走，当然，这并不是说来自于其它文明的科技没有参考价值，事实上这些知识中蕴含的原理，不论在何种文明之中，都是宝贵的财富。
那是对于宇宙规则的认知，是一般意义上认定的底层逻辑，绝不至于一无是处。
而萨斯这一次的成果就是明鉴。没有来自于章鱼人的启发，就没有这一次的虫族强化。
…………………
受限于活动范围以及零为了掩盖虫族的活动所做的伪装，目前萨斯虽然有了一定的研究成果，却并没有明目张胆地展开资源搜集，那无疑会让零的计划流产。
不过在暗中，它还是在缓慢地收集着蕴藏在地下的矿产资源，当初的蜥蜴人对于矿物的开发对于如今掌握着两个文明进程认知的萨斯来说，属实显得粗糙了一些。
以整个星球的广阔，在地下个海洋深处，富集的资源矿产不知凡几，虽然虫群不方便造成大动静，但是悄无声息地进行这种活动却也并不是什么难事。
为了收集资源，萨斯再一次对虫族挖掘者进行了改造，使之更加适应更深处的地下环境，为虫群后续的孵化获取强化资源。
至于物质和能量之间的转化，那是连星际文明——章鱼人都没能搞明白的科技，哪怕零其实对此有一些概念，却也根本没有在虫族身上实现的可能。
因此依靠虫群自身，基本上是不可能做到如今这般程度的强化的，至少目前不可能。
那种由多糖结构形成的坚硬几丁质，是虫族自蚂蚁时代一脉相承的防御结构，直到如今，除了更厚更致密一些之外，在本质上并没有多大的变化。
用它来抵御生物撕咬或许能够起到一些作用，对于章鱼人的机械造物却很难起到应有的效果。
那些存在于矿产资源之中的金属元素，拥有着远比生物几丁质更加优越的性质，这种性质零可谓是觊觎已久，早就希望能够将之与虫族相结合，融入虫族个体的躯体之中。
这些元素说白了其实也不过是宇宙中的一种基本物质而已，它们仍旧是由更微观的结构构成。
说起来似乎没什么了不起，但若是要由虫族自己去创造出哪怕一颗原子，那真是比登天还难。
零知道，物质与能量在某种意义上其实是一体的，但是这并不代表祂能够随心所欲地在这其中进行由心转化。
可以肯定，在未来相当长的一段时间里，虫群都不会具备这样的能力。
而从外界去直接获取并加以利用则要简单了太多，这就是自然界中这些物质的存在对于虫族最大的意义。
它将会如同虫族从食物中获得的生物质一般，变成虫族单位血肉之躯的一部分，让其变得更加凶悍和强大。
…………………
对于章鱼人的捕获计划仍然在等待之中，等待着他们重新来到地表，等待着他们放松警惕。
这一次进攻不再有获取对方文明情报的需求，因此只要不被察觉，虫族不会冒然出击。
当对方的文明复兴活动全面展开，在星球之上进行大规模活动之时，就是虫族的机会！
对章鱼人的飞船零根本鞭长莫及，所以将其中的优秀人才尽可能地诱往地表，才是零的最大目的，也只有这样，祂才有可能做到将他们一网成擒。
所谓工欲善其事必先利其器。在这之前，除了隐藏好自身之外，武装强化虫族自身，也是必要的程序。
在章鱼人观测不到的地方，时隔二十年，虫族单位在悄然进行着又一次更新换代。
它们发掘着地下的资源矿产强化着己身，在攻防能力上都走上了一个新台阶。
现在，那些曾经为章鱼人提供庇护的“铜墙铁壁”，在虫群面前虽说不至于像纸糊的一般脆弱，却也绝不再是不可破坏的存在。
面对对方的武器，虫群也不再是触之即伤沾之即死般的脆弱，诚然这些武器仍然能够对虫群造成致命杀伤，但是想要如同之前那般屠杀，已经不会是那么容易的事情了。
地表之上的生物仍然在成片的死去，宛如在度过一个极其难熬的劫难一般，新的生态体系在这个过程中缓慢地开始重建，只不过和原来那些占据着支配地位的生物已经没有什么关系了。
而在地面之下，虫群在静静地等待着再一次踏上地面，重新主宰整颗星球的时机！