一条蛇从拳头大小的洞穴里钻出，它摔在地上，周围土墙响起摔打的回音。它的鳞片一直在掉落，脆弱的多边形薄片像纸一样脆。老蛇昂着头，蛇身像打结的麻绳绞紧，它在地上不断翻滚，阵痛的停顿让这场变形险些失败。
赛曼恢复了人形。他捂着胸口，小口急促地吸着空气。等到身体稍好一些，赛曼回头看了眼脚下遗留的蛇蜕，混乱地像是被野兽分食的残渣。赛曼狠狠地踩了上去，和自己的皮肤作最后的道别。
自己在枯萎，他身体每时每刻的灼痛都在提醒他。源于暗影德鲁伊的寄生秘术让他吃尽了苦头，他清楚地知道这些，当初还不认为自己会同那些失败者一样，承受寄生的反噬。
树母的死亡将同等的命运反馈给了赛曼，名为枯萎的影响在自己的身体里像绝症一样扩张，远比他自带的衰老影响更加严重。
皮肤、血管、器官、肌肉，赛曼的身体发出不堪重负的声音，每一部分都在坏死并和主控的神经分离。这名老人感觉到身体越发陌生，一种难以遏制的孤独感正不断将他和自己的躯体分离开。
指甲脱落，手脚断裂，视野模糊，整个人都在一片诡异的平和中崩解。
恐惧激活了他的求生意志，赛曼不断使用法力重塑身体，这对植物化的他来说非常简单，可新生的肢体不用多久也会走上腐败的末路。
赛曼的生命摇摇欲坠，就像他上方层层叠叠颗粒紧致的拱明第四层区域有着自己的生态系统，我们不能简单将这里看作一片死寂的沙漠，谁知道还有什么在等着我们，天知道那些古代法师当初在这里投放了多少，才会在几百年后还有活物行动。”
约翰盯着远处的月亮，心里并不认同矮人的说法，第四层才不是什么实验动物区。浮空城的坠毁对多数活物来说是毁灭性的，地下城不可能保留那么多充当食物链底层的小动物。他更相信这些生命来源于地下城那神秘的繁殖力和巢穴作用，封闭的大环境会吸引周围各种怪物迁徙，就像水积于洼地。
真正让约翰困惑的，是这片大沙漠的由来。
干旱荒芜的沙漠没理由会吸引那些古代法师的兴趣，法师塔只会留下最有用的东西。约翰承认自己的血色旅店品味独特，但法师塔中的大沙漠？艾什特帝国又不是起源于沙漠，而且沙子并不是稀缺罕见的研究资源。
月亮在此时出现了变化，那团皎洁清澈的光源开始波动，像是水中倒影一样开始扭曲。照亮第四层的光辉开始扭曲波动，这片沐浴在光芒中的空间也随着光亮一同扭曲。
同伴的惊呼在约翰耳边变成一长串拉长的怪音，他们的形体也随着波折的光线变形成面条状。重力变得紊乱，晕眩的感觉充斥大脑，一阵燥热感从十指蔓延到全身，约翰感觉到自己的胃里正翻江倒海。一阵熟悉的撕裂感将混乱的情绪拉回到现实，约翰浑浑噩噩的精神渐渐明白了异常的真相。
这些都是进入时空异常状态的后遗症。
第四层区域，是一个经常产生时空紊乱的不稳定区域。扭曲的时空撕裂了土地，将土壤揉搓成最微小的颗粒，形成了沙漠。混乱的时空还在不断传送各种物质，让这片冰冷的荒漠生生不息。
这片沙漠会不断重塑，处于失重状态的约翰静静看着周围悬浮的沙粒，就像处在一片静止的沙尘暴里。
约翰甚至想到了造成第四层时空异常的原因。
那是失控的[哲人之门]。