马车外刮起了寒风，深秋的草原被披上了一层金黄色，断爪部落的车队正踏在了归途上。
这一次部落大会王磊他们出来了大半个月，中途他们还绕道到了南方大湖，这又多花了几天。
不过对王磊来说，去南方大湖挺值的。那几天可以算是他来这个世界以后最愉悦的一段经历。
成百上千的鱼人同胞把他当作了种族的英雄，负责管理南方大湖的龟人也把他们一行人当作了座上宾。
那几天王磊可以说是风光无限。而且这一段时间的相处，也大大改善了他对这个世界的鱼人的看法。
这个世界的鱼人其实并不愚钝，外人认为他们智力低下这完全就是误会。
之前在部落大会和那位利普族长沟通的时候，王磊就有这种想法。去了南方大湖以后，王磊更是确认了这个事实。
鱼人其实相当聪慧，他们之所以看上去不聪明，完全是因为他们的发声器官不适合在陆地上说话，仅此而已。
鱼人是可以在水下交流的，而且他们更适应在水下生活。
南方大湖的水生种还有龟人、蛙人和水蜥人，但唯一能完全脱离陆地生活的就只有鱼人。
鱼人下水以后，背上的鳃就会打开。王磊那时候也是第一次知道自己身上还有这种结构。
在湖边，王磊一开始还不敢下水，但下了水以后，他才知道什么叫真正的鱼人。在湖水的拥抱之下，他从未如此自由。
他穿越湖底的水草，与奇异的鱼群同游，抬头仰望在湖面折射的阳光。这一切宛若梦幻。
那一刻他终于理解地球上为什么会有人对潜水如此痴狂。
当然，王磊还顺带品尝了南方大湖的特产。利普族长和其他两位鱼人族长一起为他捉来了最新鲜的大银鱼。
利普之前说的果然没错，这就是人间极品。
王磊变成鱼人之后，味觉就有问题了，他吃人类的食物从来都味同嚼蜡。但唯独在这鲜鱼身上，他找回了久违的食欲。
大银鱼的鱼肉细腻得宛若绸缎，而且肉质柔弱无骨，入口即化。那鱼肉的鲜味清冽而绵长，余味无穷。那味道比地球上的红鱼籽酱有过之而不及，如果再算上这鱼肉爽滑的口感，王磊还真想不出地球上有什么东西能比它美味。
只是为了吃这鱼，王磊也付出了沉重的代价。
这个世界的鱼人有一个传统，那就是不劳者不得食。
除非是孩子老人或者身体残疾有病，所有鱼人想要吃鱼都要到湖里自己抓。
虽然随着种族的发展，也有鱼人开始养鱼卖鱼，但是最终他们也不会把鱼送到你的嘴边。你想买鱼，就算你付钱了，你也得亲自跳进鱼塘里抓。
把鱼当礼物送人只有两种情况，一种是求婚示爱，而另一种就是表示臣服。
王磊是完全不知道鱼人有这种传统！
他原本还想和他们讨论一下加入断爪部落的事情，但他直接吃了这三位族长亲手抓来的鱼，这一切就都晚了。这意味着他直接接受了他们的臣服！他同意让这三个部落的两千多位鱼人加入了断爪部落。
还好王磊当时发现得及时，不然外头还有十几位族长等着送鱼过来。
王磊当时就头大了，他立刻开始和龟人周旋。毕竟这些鱼人之前算是从属于龟人的。
不过龟人们倒也大肚，他们说只要王磊同意成为南方大湖的保护人，他们就没有意见。
王磊也征求了费洛他们的意见，费洛他们也觉得没什么。断爪部落总不可能永远就那么三百来人，部落是迟早要扩张的。只不过王磊这次一下子扩张太快了。
南方大湖有上万的鱼人，断爪部落是不可能把他们全部吸纳的。就连这三个部落的两千多鱼人王磊都很难安排好。
他最后还是只能和龟人周旋，最后他答应成为了南方大湖的保护人，而龟人们也同意在南方大湖划一片区域作为断爪部落的飞地。加入了断爪部落的那三个鱼人部落由断爪部落管辖，而其他还没有来得及加入的鱼人由龟人和断爪部落共同管辖。
当然，吸纳这些鱼人是有代价的。龟人们在保护人的报酬方面和王磊讨价还价了很久，最后王磊只能拿到原定的四分之一，而且还是以实物的方式支付。
以后每一年南方大湖都会给王磊送一批特产，比如鱼干和水草干之类的。虽然这些东西不是很卖得起价，但多少还是聊胜于无吧。
虽然同为南方大湖的保护人，但王磊的待遇和吉冈提还有穆尔勒比实在是差远了。他俩一年可以从南方大湖这里挣几千金币，这相当于地球上的近千万。
不过他们也的确值这个价，不管是利恩部落还是霜爪部落，他们的部落都是好几千人的超级部落，而且这两个部落又都是纯狮人或纯狼人的战斗部落。他们的实力自然不是王磊的断爪部落可以比的。
说实话，龟人们愿意和王磊合作，这还是看中了王磊的潜力。他们这也是在做早期投资。
龟人们和鱼人们都很热情，如果可以，王磊还想在南方大湖多待几天，毕竟适合他胃口的美味鱼类只有这里才有。只不过断爪部落那边也有急事，所以他急忙踏上了归途。
他们现在离开南方大湖已经七天了，大概明天他们就能回到断爪部落。
只是说是急事，倒也不是什么坏事。
在部落大会，王磊的威名一下子传遍了整个草原。现在连小孩都知道一个鱼人打败了吉冈提。
虽然这件事还是有很多人不信，不过王磊和他的断爪部落影响力剧增却是事实。这最直接的影响就是有周边部落来投奔断爪部落了。
这一次就有两个部落来了。
一个是三蹄部落，这是一个一半羊头人一半羚羊人的中小部落，他们的规模有一百多人。他们也在大草原的东部边缘，而且他们在贸易上还和断爪部落有竞争关系。他们的商队也会到人类的边境都市特瑞泽买卖货物。
这一次他们想和断爪部落联合，大概是想强强联手，一起在大草原东部做大。
而另一个部落则是一个狐人的小团体。他们原来依附于草原中部的一个部落，现在他们脱离了原部落来到了断爪部落。
有意思的是，他们并不是因为王磊才来投奔的。他们是因为仰慕作为同族的费洛才来的。
这王磊倒没什么意见。
不管动机是什么，只要他们能让断爪部落越来越壮大就好。
算上之前在南方大湖收复的蓝鳞鱼人、赤鳞鱼人和碧鳞鱼人，再加上这两个部落，王磊现在真的是名正言顺的大族长了。