四四方方朱漆木箱中，蜷缩一团的季步被麻绳捆绑着，嘴里塞着一团棉布，委屈巴巴地望着申小甲，脸上写满了憋闷。
申小甲铁青着脸，缓步走了过去，按着季步的肩膀，低吼道，「你丫说话啊！我三弟……啊呸！不对，陈留王呢？」
季步呜呜地叫着，想要说些什么，却一个字都没有吐露清楚，眼眶里竟是微微有些湿润起来。
陌春风像看白痴一样看了申小甲一眼，淡淡道，「你不把他嘴里的烂布扯开，他怎么回答你？」
申小甲愣了一下，随即低声对陌春风说道，「下次遇到这种事情，你可以偷偷地告诉你，不要说得这么大声……」干咳两声，一把扯开季步嘴里的布团，解开季步身上的绳索，「成事不足败事有余的玩意儿，说说看，你怎么钻进这里面来的？」
季步舒服地伸展了一下身子，抽了抽鼻子道，「少爷！是阿力拉拉那个混蛋……」
「阿力拉拉？」申小甲紧皱眉头道，「他为什么要把你塞进这个箱子里？」
「原本你让蜘蛛和瞎子两位前辈看着张大海，谁料有人跑到书局传信，说是大鸣湖畔出现了两件奇宝，许多江湖侠客都聚在那边，其中也有瞎子老前辈的大仇人……所以，他们二老就把张大海扔给了俺，离开了书局。」
说完这句，季步有意无意地看了看老蜘蛛和老瞎子一眼，仿佛在等着二人替他作证一般。新
老瞎子眼睛虽瞎，心眼却很活，自然知道季步这刻意停顿的含义，于是咳嗽了两声，插话道，「结果那边只有一把剑和一只瘌蛤蟆，以及无数杀手。」
申小甲腼腆地笑了笑，「那还真是不凑巧，说明您和您的仇人缘分还不够，再往后攒攒吧……」侧目看向季步，冷冷说道，「但你还是没看住张大海，昨晚他可是吓了我一大跳！我听书局的人说，人家只用了一碗面就把你骗走了……告诉我，那是什么面？」
「面其实不重要，那碗里其实窝着一个鸡蛋。」
「鸡蛋很重要？」
「鸡蛋也不重要，但是鸡蛋里有个纸条，那个纸条很重要，上面写着一条下落。」
「谁的下落？」
「少爷现在不用知道，等过两日，俺会给你一个惊喜的。」
「所以呢，你就出去了？」
「俺必须要去验证一下是不是真的，当然只能出去……等俺回到书局，就看见房间里有个箱子……俺记着这个箱子里面装的是什么，所以就想着会不会是有人又把张大海塞进了箱子里，然后便打开了箱子……阿力拉拉那个混蛋就从箱子里突然跳了出来，拍了俺一板砖！」
「这么说来，应该是阿力拉拉在春雨姐进入那座院子钱便将你和陈留王掉了包，」申小甲扭头看向陌春雨，表情有些苦涩道，「春雨姐，你难道抱着箱子逃出宅院前没有查看过里面装的是什么吗？」
「我看这个箱子和春风当初从手里抢走的那个一模一样，就以为里面的东西也是一样的，谁知道被人换成这个不值钱的玩意儿！」陌春雨嘟着嘴，面色尴尬地答道。
申小甲摇头叹息一声，「不怕敌人太强大，就怕队友心太大……」略带羞涩地对着冷眼旁观的长公主摊开双手，笑着说道，「姨娘，这下孩儿确实没法子让你如愿了，如果我没有猜错的话，那个阿力拉拉应该是你的人吧？」
「你猜错了！」站在申小雪身后的一名铁面人忽地站了出来，从袖子里甩出一把弯刀，猛地***申小雪的身体里，剜了两圈，狠狠说道，「我其实算是你的人！」
惊变陡然发生，所有人都始料未及，等到申小甲和长公主反应过来时，申小雪已然倒地，气息渐渐微弱，脸上一片惨白。
申小甲速即闪了过去，看着那些鲜红的血液从申小雪身下淌出，面色阴沉道，「谁让你这么干的？」
「没有人让我这么做，我只是觉得眼下的情景适合这么做……」那名铁面人揭开脸上的面具，露出阿力拉拉的脸。
申小甲蹲下身子，将申小雪缓缓抱起。
「为什么？」申小甲眼帘低垂地对阿力拉拉问道。
「为什么？」申小雪面无血色地盯着申小甲问道。
「她应该去死，因为她不是您的妹妹……而且，她想让你死，所以……她必须死。」阿力拉拉毫无感情地答了一句。
「一个女子，挣扎求活而已，何必计较那么多……至少，我现在还活得好好的。」申小甲微笑着看向申小雪藏在云袖之下的那支小箭，知道那上面必然涂了一层又一层的毒药，却也只是淡淡地解释了一句。
申小雪眼睫毛轻轻一颤，惨然一笑，「你的心也很大，如果我现在想让你死，你十死无生！」
「那你想让我死吗？」
「之前很想，现在不想了……因为，我已经死了，不用再扮演你妹妹，也不用再扮演装作是你妹妹的人。」
「对不起。」
「杀我的又不是你，胡乱道歉干什么。」
「我不杀伯仁，伯仁却因我而死。」
「别说那些虚伪的话了……这几日你对我很好，虽然你并未完全信任我，但真的对我很好……如果可以，我真的很想真心地叫你一声王兄，可惜我并不是你的妹妹。」
申小甲想起了树洞里的那些画，眼眶微微有些发红，「你可以是我的妹妹。」
申小雪的眼睫毛上凝出一颗晶莹的泪珠，轻颤几下之后，啪嗒一下滴在申小甲的手背上，而后便有一声甜糯糯的叹息传出，只有简短的两个字，「王兄。」
申小甲伸出右手，缓缓地从申小雪的脸上轻抚而过，深吸一口气，沉沉叹道，「你们这些人真的很讨厌啊……好像其他人的命在你们眼里就和路边的野草一样，只有你们自己最重要……亲王郡主造反了不会死，目睹这一切的大臣必须死，阴险的皇子没有错，心软的公主不能活……」
长公主忽地咯咯咯笑了起来，满脸嘲弄道，「小甲啊，你该不会真把她当成你妹妹了吧，那就是个赝品，命薄如纸，如何担得起公主二字……」
「谁说她是个赝品的？」最后一名铁面人揭下面具，冷冷开口道。
长公主蛾眉微蹙，「哑巴，你可别乱说，小心待会倒霉的是你自己！」
「哑巴」呵呵一笑，并没有在意长公主的警告，面色平静地说道，「殿下，你太容易相信男人的话了，以前盲目地相信您的父亲，后来盲目地相信您的兄长，最后又盲目地相信神宗陛下……」
长公主想到了某种可能，却不敢相信，眼底闪过一丝疯狂，满脸阴郁道，「你到底想说什么！」
「您应该已经猜到了……当年很多人追杀九命猫神和小甲殿下，百般无奈之下，九命猫神只得做了一出戏，将小甲殿下扔进了春江，以假死脱逃……」哑巴满脸戏谑道，「小雪公主听说此事之后，便独自前往，想要打捞小甲殿下的尸身，结果不慎掉进了江中……神宗陛下觉得您做不了一个好母亲，于是就告诉你，小雪公主已经死了……而您呢，觉着这一切都是淑妃娘娘所为，为了报复淑妃，就想着再养一个假冒的小雪公主，然后让她去杀死小甲殿下……仇恨已经蒙蔽了您的双眼，让您看不清真相。」
「所以，当我抱着一个神似小雪公主的女孩回来，您竟然丝毫没有怀疑过她可能真的就是您的女儿！」