祭了灶就离过年没几天了，隔一天，李金珠姐弟几个，带着梅姐、阿武和雨亭，一辆大车两匹马，赶回李家集。
李家姐弟几个在祠堂旁边的宅子已经打扫的干干净净，艾叶和翠叶等在镇外，接到李金珠等人，跟着回到宅子里。
翠叶是真的忙前忙后的收拾安排，艾叶拉着李小囡，叽叽呱呱连说带笑带比划的说着李家集各种八卦。
梅姐被两人撞到两回，干脆将两人推到廊下角落里坐着说话，免得碍事。
李金珠把两大摞黄裱纸提到两人面前，吩咐两人折元宝。
说闲话时手也不能闲着。
李老太爷李士宽过来看过一回，族里各家络绎不绝的进来，送来各色各样的年货。
已经腊月二十八了，办年这件大事，只剩明天准备祭祖这一件大事了。
准备祭祖这事儿轮不着艾叶，艾叶和李小囡约了隔天去一趟县城，趁着最后一个集买些新鲜绢花珠花什么的。
第二天早上，李小囡刚刚换好衣裳，就听到外面雨亭一声响亮的咦，“你怎么来了？”
李小囡急忙从屋里伸出头，是晚晴。
“你怎么来了？”李小囡急忙迎出来。“有事儿？”
晚晴一路上打着招呼，挨近李小囡，压着声音道：“我哪有什么事儿！大过年的，也就是我们世子爷这么不讲究了。”
“你不是说他要在杭城过年么？回来了？”李小囡也压着声音。
“谁知道！反正这会儿在这儿呢！”晚晴一脸烦恼。
“有事儿吗？要是没事，你就说没找到我，我跟艾叶约好了去县城玩儿。”李小囡和晚晴嘀咕道。
“瞧你这话，我们世子爷有没有事儿，我能知道？你还是去一趟吧，我们世子爷瞧着心情不怎么好，大过年的，就他一个人。”晚晴有点儿同情她家世子爷。
“你不也是一个人？石滚也是一个人，跟在你们世子爷身边的，今年都是一个人过年吧？”李小囡白了晚晴一眼。
“我们不能算一个人，我们是一群人。我们好些人早就商量好了，一起吃年夜饭，要好好热闹热闹，我们世子爷就得一个人吃年夜饭了。”晚晴嘿笑了一声。
“那倒也是，行吧，你们世子爷在哪儿呢？远不远？”李小囡踮脚往外看了眼。
“不算远，两三刻钟吧，现在就走？”
“走吧。”李小囡让雨亭替她跑一趟，跟艾叶说一声，自己跟着晚晴出来，上了大车。
车子向着临海镇方向一路小跑，在一片前面临河，后面是一座小山的荒芜之地停下。
离河边不远，扎着之后，于心不忍，再生出自责，没想到你是这样心肠。”
“这样的心肠怎么啦？人家举刀杀我，我逃得时候还得愧疚：对不起，劳您辛苦追赶了，都把您累喘了。”
顾砚哈哈大笑，“不敢怎么样，我是说，这样的心肠好，我也是这样的心肠。”
李小囡一个哼字尾音上扬，欠身拿起奶茶壶，给自己添上奶茶，要放回去时又缩回来，问顾砚，“要吗？”
顾砚急忙将杯子递过去。
她给他添茶的时候可不多。
“史大娘子给你写什么什么和什么，她是什么意思？”顾砚抿了口茶，看着李小囡问道。
“你要问什么？”李小囡反问道。
顾砚垂下眼帘，片刻，笑道：“要是她还能像退亲前那样和我说话，她必定要劝我要大度宽容，以教化为先。”
李小囡哈了一声，“她说庞大公子从此不必案牍劳形，专心学问，教导子侄，也是一桩幸事，还说世事多半如此，塞翁失马焉知非福。”
顿了顿，李小囡看着顾砚，笑眯眯道：“后面还跟了一句：譬如她被人退婚。”
顾砚眉毛高抬，好一会儿，学着李小囡，哈了一声。
“明天就是除夕，你不会一个人在平江城过年吧？”李小囡看着顾砚问道。
“我在平江城怎么样，不在平江城又怎么样？”顾砚反问道。
“还是去杭城吧，和符太太她们一起。毕竟是过年，你一个人在平江城过年，就算你觉得没什么，别人看着会觉得你太可怜了。”李小囡劝道。
“这个别人是什么人？你？”顾砚侧头看着李小囡。
“这个别人里没有我，我觉得你肯定觉得一个人过年挺好，挺自在的。“
顾砚再次笑出了声，冲李小囡举了举杯子，“一会儿就去杭城，确实不是因为一个人过年孤单，是为了初一祭祀。还有，”
顾砚一脸苦相，“我要是一个人过年，舅舅这个春节肯定得哭着过，唉。”
顾砚一声长叹。
李小囡笑出声，“肯定还要写一篇春节怜外甥什么的，说不定还能千古传诵呢。”
“初三日我在临海镇宴请那些海外客商，你去不去？”顾砚问道。
“我去干嘛！”李小囡一脸稀奇。
“看热闹。你不想看看那些海外客商都是些什么样人？你不是最喜欢看热闹吗？”顾砚看起来更加稀奇。
嗯！这个机会确实极其难得。李小囡犹豫了，“怎么看？跟在你身边不合适吧？”
“你跟着何承泽。”顾砚笑道。
李小囡拖着尾音哦了一声。
“你别多想，不是让你看什么，就是机会难得，看个热闹而已。”顾砚认真解释道。
李小囡慢吞吞喔了一声，欠身往前，“正好，我也有件事请你帮忙。”
“你只管说。”顾砚笑出来。
“大过年的，你手下，像石磙他们是不是都挺闲的？”李小囡先问了句。
“有什么事尽管说，人手不够那就再挑些人，我这里从来没有因为人手不够耽误事儿的例。”顾砚哼了一声。
“那好吧。你能不能帮我查查，我们家皮蛋作坊里，哪几家有人要写字，或是上学什么的，写字或者上学的人是男是女，多大了。”李小囡下意识的压低了声音。
“出什么事了？”顾砚立刻关切道。
“不能算出事，就是吧~”李小囡上身前倾，“最开始，是有三四块墨头不见了，问哥哥，哥哥说他用剩的墨头也不见了好几回，这事儿奇怪是不是？家里就我和哥哥写字，就算进贼，也不会偷墨头。”
顾砚连连点头。
“这事得查清楚是不是，我就摔了一条墨，磨成墨头的模样，放到哥哥那只筐子里，钓鱼！”
顾砚眉毛扬起。
“我睡觉时墨头还在，早上起来没有了，我跟梅姐说厢房里放着账本，让梅姐看着呢，梅姐说就二阿姐进去过一趟，二阿姐那天一清早就去作坊了，阿武赶车送过去的，说就是从家到作坊，中间哪儿都没去。”
“你二阿姐拿走了？为什么不问问你二阿姐？”顾砚兴趣十足。
“就是因为问了，才托你查一查的。”李小囡郁郁的叹了口气。“晚饭的时候，我说墨头没了，不知道谁拿去了，墨头有什么用呢，二阿姐低着头吃饭，一声没响！”
“这就奇怪了，真要是你二阿姐拿的，把墨头拿给别人用，也没什么不能说的，为什么一声不响？”顾砚皱眉。
“对啊！为什么呢？是不是很奇怪？”李小囡手指在顾砚膝盖上点了几下。
顾砚往下瞥着李小囡的手指，眉毛微挑又落回去。
“这事儿容易，查出来就打发人过来告诉你？”顾砚问道。
“不用不用，初三那天再说吧。”李小囡笑道。