这日午时，船终于到了济宁钞关。
此地离鲁王府所在的兖州城，只有四五十里路，亦为京杭运河上商贾云集的大码头。
按照郑海珠的计划，杭州载来的新米，就在济宁卖掉换钱，因为后头走陆路到登州、转海路往辽东的话，大米较之锦缎与茶叶而言，负担沉重。
“况且，这些米都是良渚一带的佳品，京师那些讲究的达官贵人才出得起价钱，拉到辽东那样缺粮短饷的地方，容易被饥民逃兵哄抢。他们对不能吃喝救命的杭锦茶叶，反倒没兴趣。此番我带着你囫囵着走一趟，你回到杭州后，都得讲给毛公子听。沿途各样货物，尤其是上等瓷器、家具、黄鱼花胶之类我们还未经手过的贵货，价格都记下来，一并禀报毛公子。”
船靠岸的过程中，郑海珠不断对许三耳提面命。
说到最后，才抹了严肃的面色，对他打趣道：“好好干，我去毛伯伯面前给你作媒，没准明年你就是毛家的姑爷了。”
许三捣头如蒜，最后听到那句揶揄，明白郑姑娘提的是当初在南汇海边、各手下争当毛文龙女婿的场景，不由呵呵傻笑。
这一路行来，郑海珠对毛文龙派给儿子做生意的这个许三，还算满意。
许三识字，识数，做过战兵所以身手和敏锐度都不错，与公人打交道敢开口，对纤夫水手小贩不刻薄，是个可以长期培养的二掌柜。
“现在，你上岸去找牙人来看看。”郑海珠吩咐许三道。
穆枣花走过来问：“郑姑娘，货先不卸吧？莫叫那些牙人以为，我们只想在济宁出手，恐会帮着米行压价。”
郑海珠盯了她一眼，笑道：“对。”
又道：“你是说山东话的，你去与他们谈。你们这些情报员，各行各业的人物，都须演得像。”
不多时，许三带着一位面容白净、长衫整洁的牙人回到船上。
那牙人径直走到吴邦德跟前，举起腰间牙牌亮相，彬彬有礼道：“老板安康，鄙人姓丁，单名便是这鲁地的鲁字。”
吴邦德指指穆枣花：“我家中是表妹管生意的，她与你谈。”
丁牙人一愣，穆枣花已开口道：“有劳大哥，带我上岸，各处去问问价。”
丁牙人听她竟是本地口音，皮笑肉不笑地抿抿嘴，道声“姑娘请”。
穆枣花和许三，与这牙人刚上了码头，斜刺里却冲出来一个裤袄破烂的汉子，一把揪住丁牙人的后领子。
“你个狗日里儿子王八里三孙子，偷我婆娘！”
丁牙人本是背对着汉子，尚未转头之际，右肘已然往后上方了，路上凡是见到妇孺求救，都莫理睬。流民中有青壮埋伏在附近，放出弱女子或者老人做诱饵，只为抢货劫财。”
郑海珠挥开吴邦德的手：“太可怜了，我狠不下心。”
吴邦德制住她的肩头，口气沉严道：“几十上百万饥民，你救得过来么？”
他话音未落，坐在车前的穆枣花已从二人身边爬过，抓起郑海珠脚边的干粮袋子，直接跳下了车。
骡子不如马跑得快，毕竟也有速度，穆枣花蛮力了得，却还没练出巧劲功夫，摔在地上跌个跟头。
好在她身子骨皮实，很快爬起来，疾步迎到那怀抱幼儿的女子跟前，掏出一个饼子就往她嘴里塞。
周遭登时围过来七八个男子，老少皆有，要抢穆枣花的干粮包袱。
穆枣花寡不敌众，只来得及抓出两个饼子，干粮包袱便脱了手。
一众饥民，顿时像撕扯死人骨头的野狗一般，为了那些掉在尘土里的饼子，扭打做一团。
穆枣花扯过吓傻了的年轻母亲，抱起她手里的孩子，一面给孩子嘴里塞饼子，一面催促那母亲道：“你快咽快咽，不然叫人抠出来抢走了。”
果然，立时就有打不过男人的男人，蹦过来从女人身上找活路。
穆枣花搂紧陌生的孩子，连踹带踢。
那母亲也扑上来，拖住男人，对穆枣花大声叫道：“女菩萨，求你带俺娃儿走吧。”
更多的流民跑过来抢食，穆枣花摔倒在地上。
孩子也滚到一边，两只肮脏的小手抱着脑袋，躲闪着成年人的践踏，嘴里却还死死叼着饼子。
“唰，唰”，几声鞭子响。
吴邦德骑着镖师的骡子赶到，挥舞马鞭驱走流民。
穆枣花奋力起身，由吴邦德拽上骡背。
身后只留下流民们的怒骂，以及悲惨母亲的哀嚎：“女菩萨，带我娃儿走吧，带走吧。”
回到货车上，吴邦德满脸阴沉。
随行的另一个男情报员，是此前与穆枣花搭档查保险诈骗桉子的，见女伙伴脸上挂彩、面色沮丧，有些不忍，拿过水囊递上去。
穆枣花摇摇头，兀自垂眸发愣。
吴邦德冷冷道：“今天我是看在郑姑娘的面上，救你。只这一次。下回就算郑姑娘求我救，我也不会救。我的队伍，不需要菩萨，尤其是自身难保还要过江渡人的泥菩萨。”
郑海珠叹口气，掏出帕子，给穆枣花擦拭面上血迹，温言道：“吴公子说得没错。”
“属下记住了。”穆枣花哽咽道。
透过泪帘，远处流民们的身影越发模湖。