春分前后的江南，桃李吐芯，韶光明媚。
顾府老太太缪氏，在大丫鬟竹香的陪伴下，来到守宽学校，给先生和孩子们送糕点。
学校的实际负责人，推官黄老爷的夫人姚氏，神采飞扬地告知缪氏，今春又收了二十几个贫家男女孩童入学。
缪氏点头道：“阿珠丫头当初央告了黄老爷，请动姚奶奶出府来给这间学堂作主，真是她的大造化。姚奶奶果然将这学校办得风生水起。行啦，你去书院忙你的，有月生陪着我就成。我老婆子晒晒太阳，听听娃娃们的叽喳声，最是舒坦。”
姚氏便笑着福礼告辞。
她晓得顾家这位老太太，是个啦，你好好帮郑丫头看着火器坊。我和刘将军，回头是要想把她弄进宫里头用一阵的，届时松江这一摊，她还是得靠你。”
王月生恭敬地道声“是”。
她心头漾起舒畅的感觉。这大半年，她觉得自己时常处于愉悦的精神状态，绝不仅仅因为脱离了烟花柳巷。
秦淮河也有不少姐妹被恩客赎身后嫁作小妾的，但她们仿佛仍笼罩在慵懒的颓然和隐约的仓惶中。
她们仍是笼中鸟，无非笼子换了一个罢了。
而她王月生，是郑姑娘的下属，就像一位将军的副手，又是缪郡主和刘公公大业的参与者，那简直如中军帐里运筹帷幄者的谋士一般了。
王月生越来越为这样被重视的感觉迷醉。
她的目光，离开缪瑞云慈蔼的面庞，落在邻院的教室方向。
那里，学生们正在跟着徐翰林的那位助手，上几何课。
郑姑娘这回，还带走了两个大些的女学生，以及小裁缝范破虏，说是作为自己的侍女。
但王月生知道，郑姑娘不是个爱讲排场、把自己当少奶奶的人，她不喜欢人服侍，所以多半是带几个小丫头见世面去了。
范破虏做过暗甲，但两个女学生被挑中的理由有些奇怪：几何这门课学得好。
……
“郑姑娘，你带来的这女娃子，有些本事嘛。”
孙元化站在甲板上，对身边的郑海珠道。
他赞叹的是两个女学生，跟着广东炮手学习用度板和铳归计算炮的仰角和炮弹落点，竟然能懂。
郑海珠在张铨特别调来的海船上，与孙元化相处了数日，感到这位晚明史上的着名人物，确实属于技术官僚那一挂的，没什么大明读书人的酸腐架子，也不轻视女性。
但郑海珠依然谦逊地表示，主要是孙元化的老师徐光启翻译了《几何原本》，让后辈们受益匪浅。
孙元化很满意这个回应。
这位今年三十八岁的举人，还远未到历史上位高权重的时期。
他考不中进士，便师从徐光启，潜心西学，如今虽仍无官无职，但去岁经徐光启牵线，得以在家乡松江，和志同道合的李之藻从事心仪的火器研造，本已颇有得偿所愿的欣喜。
没想到这么快，朝廷就来用他了。
当然，和眼前这位年轻但令人刮目相看的郑姑娘的引荐分不开。
船过黄海、辽海，到达旅顺港时，孔有德已在码头迎接。
郑海珠谨慎地望了望四周。
孔有德殷勤道：“郑姑娘放心，你看此港今日，除了我们的船，再无别家进港抛锚，来运家伙事的力夫，也都是咱毛家家丁的亲戚，毛将军挨个儿见过。”
郑海珠紧接着又问：“吴公子和戚总兵顺利吗？”
“有兵部的勘合，顺着哩。一千多人，四艘船悉数运到。他们到得早，现下应快要走到辽阳了。”
郑海珠松口气，点头道：“那就好。快卸货吧，装上马车后，都铺上空麻袋，再盖上茅草。此去就算在盖州卫和复州卫，我们也不进去过夜，别和不相干的人啰嗦这些炮。”
“都听姑娘的！”
孔有德麻熘儿地招呼力夫们来卸火炮，然后随着郑海珠去与孙元化见礼。
辽东此际也已有了几分春色，草坡泛绿，星星点点的各色野花也开始冒头。
蝴蝶在花间草上，翩然飞过。
现在是万历四十六年的三月，孙元化与孔有德，在辽东见面了，背景是一船火器。
而本该到了浑河战役时才出现在辽东的戚家军和川兵，也已经往辽阳聚集。
郑海珠俯下身，小心地捉起一只停在草秆上的蝴蝶。
她盯着它黑红相间的美丽翅膀，须臾后两指一松。
蝴蝶安然地飞远了。