九名雾忍在榕树林中的行进速度，并没有想象中的快。
一来，是因为忍者在追击敌人时，也讲究“逢林莫入”的规则，以防不慎触发敌人的陷阱，所以不能全速前进。
二来，则是由于他们的向导——特别上忍依的感知能力，开始有些时灵时不灵的。不过这倒不是第一次了。
“怎么回事？”
见依皱眉闭眼一幅便秘的模样，元真一立刻就觉得不对，挥手让所有人停了下来。
“莫非他们已经逃出你的感知范围了？”
依的感知范围不算大，但也足足有八百米。
一个不会查克拉的人拖着一个负伤的累赘，不该逃得这么快。
“不，还是环境的原因。这颗榕树实在不太对劲……”
“环境？”年纪最小的忍刀少年闻言，先是抬起头看了一眼头，可偏偏又什么话都说不出口，唯有一些杂乱尖利的气声从喉咙里不断涌出，脸色无比的狂乱和苍白，胸口像风箱一样剧烈且无规律地起伏着。
“怎么回事？”元真一走到伤者跟前一米处，发现对方不像是中了陷阱的样子。
“我们到的时候就这样了。”那三人中的一个这样答道，“问他就这样叫，什么也说不出。”
“你看看情况。”元真一扬了扬下巴，依立刻意会。
原来，这位特别上忍除了是一个感知忍者外，还是一个医疗忍者。
三个中忍沉默地站起身子，让出空间，依动手摸索，那在伤者身上检查了一番。
“情况很不好。从他连武器都没拿出来这一点来看，应该是遭到了偷袭。”
几秒后，依神情阴郁地摇了摇头，“对方先是用了某种极为纤细的武器，同时刺穿了他的腹部和手掌；在他发出尖叫后，对方又用苦无破坏了气管和肺部，使他无法出声。躯干部位的两个伤口都是致命伤，而且脏器被严重破坏。”
他翻开伤者的衣服，指了指后者肚子上那还没有小拇指指甲盖大小的创口。
“无论是谁做得，对方都要比寻常忍者更了解人的身体，否则不可能用这么细的武器，造成如此精确的致命伤，同时让他苟延残喘到现在。”
元真一狠狠挤了挤嘴唇，“你们三个离他更近，赶过来时什么也没看到吗？”
三名中忍眼神相互碰了碰，心有戚戚地摇了摇头。
【真是废物！】
元真一心中恼火。搭上一条命，居然连敌人的情报都没能探清。
“能把他治好，让他开口说话吗？”这一句是甩向依的。尽管元真一也清楚，希望不大。
依摇了摇头：“除非木叶的纲手姬亲至，凭我的医疗忍术，恐怕救不了他。”
伤者听到医生的判决，眼中涌出浓烈地绝望，几近无声地叫唤着，伸出手似乎想去拽他，但却弯曲不了手指。与此同时，他的脸色正因缺氧而逐渐发紫，双目之中已经有斑斑血痕从污浊了巩膜。换句话说，他已经是一脸死相了。
“等等，”依注意到这一幕，立刻捉住了伤者染血的的双手，突然失去血色般地补充道：“还有这里……”
这时，其余几人也终于赶了过来，刚好看到了让人遍体生寒的一幕——
这名受伤者双手的每一根手指，都像是麻花一样被扭断了连接手掌的关节部位，指腹和掌心，居然冲着完全相反的方向。难怪他连弯曲手指抓别人的衣服都做不到！
正所谓十指连心，围观者不用亲身体会，只看一眼那名中忍的遭遇，就已经感受到无法言喻的痛苦。而这名伤者却因为肺部和气管的损伤，连放声嚎叫发泄都做不到，所以才表现的如此狂乱和绝望。
其中最年轻的忍刀少年挪开视线绷紧了下巴。
他发现自己虽然是在潮湿的树林中，却意外地感到一阵口干舌燥。
他的双手垂在身体两边，不断地敲击自己的大腿以抚平自己不安的情绪。
不知是巧合还是什么缘故，他还记得，之前这些前辈热烈讨论要怎么折磨白照顾的那两个小孩时，就是眼前这个倒霉鬼说过，要一根根扭断他们的手指。结果现在，同样的事发生在他自己身上。
当时只有这位少年下忍没有开口参与讨论，所以他记得格外清楚。
【这个人所说的话和他遭受的折磨之间，真得没有半点联系吗？】
可惜，天生谨小慎微的性格，让他没法当着众人的面说出自己的想法。
“给他一个痛快吧。”
元真一冷冷地说道。
他看明白了，无论是谁做得这几件事，都是希望这个中忍在痛苦中死去，然后再让这幅面孔深深映入其他人的心中，打乱他们的阵脚。
这是相当浅显，又相当有效的手段，是他们雾忍的常用伎俩。这种残忍的对敌手段配合雾隐之术，能让敌人陷入对未知和未来的强烈恐惧中，是心理战术的一部分。
只是没想到，今天居然被用在了他们自己身上，甚至已经取得了一定的效果。
就比如现在，听到元真一的命令，往日以残忍闻名的雾忍们竟然齐齐后退一步，然后像是麻雀似的互相观望，打算等别人先动手。
毕竟处决敌人，和处决自己人之间，那感受是截然不同的——伤害敌人时，毕竟没有那种感同身受的代入感。
最后，还是元真一的同族上忍拔出一只苦无，捅进了伤者的心脏，终结了对方痛苦的生命。
至此，先进入林中的九人，还剩下八个，只是每个人多少都有点不适。
想想自己要面对的对手吧——
十秒不到，冒着被发现围攻的风险突袭了他们中的一人，一根根扭断了这个人的所有手指，却没有被发现任何痕迹。
对连续好几年都只做清理血继平民任务的雾忍而言，这个敌人实在是过于狠辣果决了。谁也不想一个人碰上这样的对手。
残忍的事，他们大可以对别人做，但若是自己要亲自经历，那还是算了吧。
“这种场面算什么？都是你们早该习惯的事，不要受影响。”
上忍环视四周，代替元真一告诫其他人。但随后看了一眼尸体双眼中残留的恐惧，他打了个冷战，又恶狠狠地补充了一句：“等我们抓到那两个家伙，一定要让他们十倍地感受这种折磨！听到了吗？”
雾忍们还没有回应，林子里却传出一个陌生的声音：“哦，你是这么想吗？”
声音有些尖利，和白的嗓音不同，应该是就他们追踪的另一个人，听起来多半是个女人。当然，也不排除是白伪装出来的声音。
众人听到这动静，顿时如临大敌地举起武器防备，但却找不到声音的具体来源，只能像是旋转餐桌似的不断转身，在目所能及的一切事物中仔细扫描着敌人的踪影。
“不仅没有跑，还想挑衅我们吗？”
元氏上忍勃然大怒，双眼中有火焰闪烁：“依，现在距离这么近，应该能把她找出来了吧？”
“是。”
就在依要重新结印时，敌人现身了。
二十多米开外的昏暗地带，一道浅色的身影在几条气生根之间一闪而过，还发出衣服在行进中特有的鼓荡之声，而且那声音正越来越远。
看起来像是对方害怕被找出来，所以想要尽快逃离。
“所有人，分左中右包抄过去，不要落单！”
元真一一声令下，八人立刻分成三组发起追击。
左边是包括中年忍者在内的三个中忍和少年下忍；中间最快的是元真一和依两人；右边则是元氏上忍和双手剑中忍。
在行进过程中，他们彼此之间难免要被巨大的树干和一条条气生根彼此分割。
也就是这个时候，林中响起了一阵悦耳动听的歌声，在这凝滞的空气中空灵地回荡着。
“笼中的鸟儿，
何时何时出来呢？”
这声音又像是在头，求救这种事，会影响你身为忍者的自尊心呢？”
“……以你的速度，两三米的距离，在我开口前就能杀掉我了。”
中忍咽了口唾沫，至今他还不知道刚才那几秒钟究竟发生了什么事。
他说得虽然诚恳，但左手却在说话间悄悄解开了身后双手阔刃的绑带，显然是做好了最坏的打算。
“所以我猜，你刚才没有直接捅破我的喉咙，一定是有其他的目的。”
扫了眼翻着白眼口吐白沫的中年忍者，这名忍者的视线，更多停留在因肺部穿孔而说不出话的另一个同伴身上。显然，他更在意这个人一些。
而这种在意，也被蝴蝶忍看在眼中，“你很聪明嘛。”
“这种世道，聪明人才能活得更久。”
这名中忍舔了舔干裂地嘴唇，口气放软说道：“你有什么要求，我们可以商量。之前他们拷问那个小鬼……那个男孩时，我可是一根手指都没碰过他。”
“哦？”蝴蝶忍看起来意外极了。顽童一般的紫色眸子陡然发亮，“你的意思，是想要跟我好好相处吗？”
【这小鬼脑子是不是有什么毛病，我恨不得天上掉下一块陨石砸死你……】
见蝴蝶忍态度愈发友善，中忍强忍住吐槽的欲望，连忙点了点头：“对，让我们好好相处吧，没有必要这样你死我活的。”
“既然如此……我有一个小小的愿望，你能不能满足一下我呢？”
蝴蝶忍把抢来的忍刀插进地面，右手之间敲了敲冰刺的尾部。
“我不会用查克拉，所以一直很羡慕想你们这些忍者，很想知道除了冰遁以外的忍术究竟是什么样子。不知道你能不能演示一下，让我开开眼界呢？”
这是实话。活过来以后，蝴蝶忍只见过白的冰遁，对其他所有忍术都很好奇。
“啊？”那中忍懵了，不知这算是什么愿望。听起来好不靠谱。
【这就是不杀我的理由？】
仔细想想，今天在场的中忍中，除了这个被劈叉的中年人，的确只有他掌握的忍术最多。
昨天捕捉四个竹取一族时，他用忍术帮了不少忙。
【可她没理由知道这件事吧？】
雾忍村的问题儿童那么多，但这样的他还是第一次见。
其实他不知道的是，蝴蝶忍行动前，已经听餸鸦·艳把她知道的所有情报都说了一遍，包括特别上忍依感知忍术的弱点，还有昨天这些人围捕那四个少年时，都各自用了哪些手段。
“不可以吗？”
蝴蝶忍的眉毛可怜地耷拉下去，失望之色溢于言表，倒是把这名中忍给吓了一跳。
他连忙说道：“可以可以，不过我只会水遁，你想看什么样的忍术？”
同时，他心中急切地想着：【这些人到底干嘛去了，为什么还不来？没有发现我们几个没跟上吗？】
“具体的要求嘛……”
蝴蝶忍思索了两秒，认真道，“只要是查克拉消耗稍微大一点的术就行了。”
“对了，”她随后又偏着头，目光若有深意地补充了一句：“你的同伴就在我身后，所以你应该不会趁这个机会，对着我用什么攻击类的忍术，对吧？”
不知为何，在场还算清醒的两人，都觉得这个“对吧”带有强烈的引诱意味。
【是真得没见过忍术，还是有什么别的花招？我总得这小鬼是在耍我……】
雾隐之中不乏这种笑面虎，绝对不能相信她。
看着蝴蝶忍那单薄脆弱的身体，还有她身后动也不敢动的忍刀少年，这名中忍的眼神逐渐阴暗，想要趁机攻击蝴蝶忍的欲望蠢蠢欲动。
那少年虽然同为雾忍，但他昨天才是第一次见到对方，根本连熟人也算不上。要是不小心连对方一起干掉，他也不会有什么心理负担。
【这小鬼……太小看忍术的速度了。】
【既然你给了机会，我却不珍惜，那未免也太对不起我自己了。】
“那就水阵壁吧。”
“好。”蝴蝶忍满意地点了点头。
中忍僵硬的一笑，面朝另一个方向开始结印。
只是他的这个水阵壁，手印似乎异常的多，就在完成最后一个印时，他还煞有介事地大声说出了忍术的名字：“水遁·水阵壁！”
可下一刻，他却忽然转身，鼓起两腮对着蝴蝶忍的方向吐出一个比蝴蝶忍还要大的透明水弹！
【水遁·水砲玉之术！】
这是一个b级攻击型水遁忍术。
威力不如水断波那样大，但打击范围足以覆盖蝴蝶忍的小小身躯，飞行速度又是寻常中忍投掷苦无的三倍还多，这种距离下，寻常上忍也不一定能躲开。
可是蝴蝶忍早就料定到了会发生的事。
无论对方是不是会攻击她，她都在对方结印完成的前一刻，将呼吸法引导的力量集中在腿部。
“诶，真遗憾呢，我们又变回敌人了。”
蝴蝶忍叹了口气，身影眨眼间便消失不见，那颗炮弹则毫不意外轰在她原本身后少年忍者身上，带着后者几乎完全摊开的身体飞向远处，直到其背部狠狠撞在另一棵树干上将其撞断，水球才解体散开。
“该死！”中忍恶狠狠地痛骂一句。这是他最快的水遁忍术，却还是被如此轻易躲开。
他没有犹豫等待，而是直接抽出了背后的阔刃大刀，下意识朝身后发起凶狠地竖劈。
可直到刀刃劈入松软的土壤，他才猛然发现，自己判断错了蝴蝶忍可能会现身的位置。
某个冰凉尖锐的东西，轻轻戳了戳他的腰部。
蝴蝶忍的声音这时才从他侧后方传来：“你好像不太适合玩捉迷藏的游戏啊！”
“我玩你妈个头！”
再次被戏弄，中忍心态已然崩溃。他疯狂地甩动大刀横斩向身侧传来声音的位置，速度之快远超平常水准。
可他才刚回过身来，眼睛一花，便看到蝴蝶忍竟然轻轻一跃，站在了阔刃的中间位置。
那小女孩看俯视着他的眼神，充满着戏弄的恶意，但恶意之中又有一点点失望。好像是某个期待的场景没有如期上演。
中忍则平举着阔刃，目瞪口呆。
他根本没有感觉到蝴蝶忍的重量。就好像她是一片轻飘飘的树叶。
“刚刚的动静有点太大了，不能再陪你玩下去了。”
蝴蝶忍如履平地一般，在刀身上后退两步，来到刀头的位置，脚尖重重地踩下。
这时，中忍终于感受到了阔刃上传来正常的重量感。
被蝴蝶忍压低的刀尖，带着他整个上半身向前向下倾斜，竟朝着抱着树拼命喘息地另一名中忍捅去！
“糟糕！”
蝴蝶忍越过他的头。”
元真一环视周围，却没有像上次那样循着声音追上去。相比于同族上忍，他表现的仍然很克制。
“以你的天赋，如果学会掌握查克拉，就算在雾隐村中也有很好的前景。明明能当狮子老虎，却偏偏要像个爬虫一样躲躲藏藏在阴暗角落之中，难道不觉得可惜吗？”
元真一此时所说的，未必不是他真实的意图。
反正到现在为止，死得也都是一些刚刚收服的喽啰而已。对方一直没有对他们三个上忍动手，估计是明白自己实力不足的缘故，毕竟上忍和中忍之间，有着质的差距。
想想吧，这女孩从声音判断，年纪不会太大。
一个不会查克拉就能通过中忍考试的天才，还有着心狠手辣的特质，对雾隐而言，简直就是一块再珍贵不过的璞玉。若是能被元氏一族掌握，之前的所有不愉快他都能一笔勾销。
毕竟，只要不损失真正的“自己人”，元真一觉得一切都是可谈的。
“诶，你的意思是让我去当狮子老虎？像你们一样吗？”
蝴蝶忍语调顽皮，听声音像是换了一个位置。
但与此同时，树林中又响起了衣服鼓荡的声音，可若说是乌鸦拍翅膀的动静也无不可，究竟是哪一种难以分辨。
总之，仅存的四人不为所动，极力避免再次落入对方的陷阱之中。
“你之所以一直不敢直接出现在我面前，不就是因为我们之间，拥有不可弥补的实力差距吗？”
元真一朗声说道：“你也清楚吧，在绝对的力量之前，你用来处理这些人的小心机小手段，终究是没有用处的。我们所经历的各种训练，你根本无法想象。”
“真的吗？”蝴蝶忍的声音带着深深的疑惑，“可是，每年因为虱子带来的传染病而死的狮子明明有那么多。我偶尔还会听说，有的蜘蛛网罗出的丝线，偶尔会缠住经行的老鹰和秃鹫……
蝴蝶忍顿了顿，“可见，只要用对了工具和计谋，一只小小的虫子，就能让草原和天空的霸主死的无声无息，莫名其妙。难道你就不想试一试这种感觉吗？”
元氏上忍眉头狠狠一皱。
“看来你是铁了心要和我们为敌了。”
“我没有这么说，好好活着，谁又想平白多几个敌人呢。”
蝴蝶忍缓缓说道，“你的提议我不愿意接受，但我的提议，如果你愿意答应，我们仍然可以好好相处。你想听听吗？”
“愿闻其详。”元真一仔细听着，还是希望能够妥善解决。从目前看，以对方的速度和藏匿手段，她要是想跑，自己不一定能追的上。
只是这次，蝴蝶忍一改之前的语调，变得阴冷决绝。
“我的提议是——如果你们愿意把自己用来结印的手剁下来一只，并承诺以后再也不做忍者……
“我就放你们一条生路。”
出差去的公司大楼今天断电了，所以我在他们对面大楼咖啡厅写了一部分，本来以为能写完呢，结果越写越多天都黑了，笔记本快没电了，只能写到这……
剩下的部分只能三天后回去再更了，不好意思哈。
(本章完)