从春风拂面,到炎夏炙热似乎只是一眨眼。
京城的街市上行人都少了很多,要么举着小扇子,要么都挤在两边,借着树荫店铺阴影行走。
「夏天真无趣。」
酒楼茶肆里的人纵然喝着凉茶果饮,也觉得恹恹。
「不过,很快就要到七月。」一个年轻女子说,摇着扇子,带着期盼,「那时候就凉快些了。」
「凉不凉快不要紧,七月的话好玩得多。」另一个女子眉眼兴奋,扳着手指,「乞巧节,还有接下来八月十五,九九重阳,好多好玩的。」
厅内的女子们便打起了精神,有人看还在专注写字的夏侯晴。
「夏侯小姐,七月七会举办宫宴吗?」有人问。
夏侯晴没有抬头,说:「皇后有个小宴。」
这么确定必然是收到了邀请,小姐们神情羡慕。
「陆翰林会去吗?」有个小姐小声滴咕。
她是新来的,知道陆翰林和霍莲和夏侯家的恩怨,但还是第一次见到夏侯小姐,这句话脱口而出,她自己也立刻后悔,忐忑不安,但四周的小姐们没有责怪她,或者转移话题,而夏侯小姐更是对她一笑。
「会去。」她说,「但我会夺得诗词魁首。」
厅内的小姐们都笑起来「阿晴这脾气啊。」「那就祝夏侯小姐旗开得胜,把陆翰林比下去。」
说话的那位小姐也跟着笑起来,看着站在那边握着笔的夏侯晴,真切感受到书中描绘如松竹般清傲是什么样。
说笑间听到街上马蹄疾驰,夹杂着行人避让的嘈杂。
倚着窗的小姐看了眼,说:「又是北边的军报。」
「又来了?」几个小姐们便挤在窗边看,耳边响起询问。
「还是因为北海军的事吗?」
几人转头,见是原本一直在写字的夏侯小姐,竟然也爱看热闹吗?
「应该是。」有小姐家中长辈负责此事,知道的多一些,「最近北边来的都是弹劾北海军的,他们出了北境,在其他府城境内肆意妄为,还把一个府衙给围堵了。」
小姐们发出惊呼声「这是要造反吗?」「北海军先前就差点造反.....」「北境这么乱吗?」「好可怕啊。」
有人看一旁的夏侯小姐,见她也蹙着眉头,握着笔的手紧紧攥起。
「阿晴也很担心吗?」一人问。
有人笑说:「别担心,霍莲在北境呢。」
这话让室内又热闹起来,回想起先前霍莲出行的事,尤其是引发大家猜测带着哪位爱宠。
「是啊是啊,北海军凶,但霍莲更凶啊。」
「看他们谁能压过谁。」
「我猜是霍都督。」
厅内热热闹闹议论,一扫先前沉闷无趣。
夏侯小姐没有再参与议论,也没有再回去写字,倚在窗边向外看,信兵已经过去,街上恢复了安静,夏侯小姐的视线向北边的天空看去,眉头微皱。
跟在霍莲身边已经很危险了,又去了危险的北境,不知道七星小姐现在怎么样?
……
……
「真是荒唐!」
信报很快被送到了皇帝的桉头,只看了个开头皇帝就气得将信报摔在桌子上,将其上散落的一叠信报奏章打乱。
「这北海军真是不像话!竟然还拿着朕的名头去为非作歹!」
听到这里,一个官员上前一步,神情委屈又愤怒:「他们还不停的来催军费,说陛下您允许的,说我们是抗旨不遵。」
其他这一段被北海军骚扰要钱要物的官员们便也跟着抱怨。
皇帝不知是被吵得还是气得,伸手揉按额头。
「陛下是要修北境长城,但不是让北海军持令张狂!」有清冷的声音在其中响起,「而且陛下当时下令要查问的是北海军梁六子擅离职守。」
官员看着一旁说话的年轻的官员。
「没错,就是这样。」一个官员说,「陆翰林,当时陛下的言令是你们翰林院记录的。」
其他官员们也纷纷开口:「真是罪不知罪!」「为什么还不问罪?」「不止那个梁六子,所有北海军的将官都要问一问!」
殿内变得嘈杂。
「但是,现在不能问罪。」陆异之的声音再次响起。
嘈杂一顿,官员们都看向他,皇帝也看向他。
陆异之站出来神情郑重又诚恳:「陛下,将官有罪,兵士无罪,北境长城是为了守卫边境,事关更多人性命,请陛下暂且忍耐,待北境长城修好,再问罪。」
说罢对皇帝深深一礼。
「更何况北境还有都察司坐镇,他们必然能查明真相,不负陛下重任。」
原本要反驳的官员们听到这一句,神情古怪。
是哦,霍莲在北境呢,陛下已经吩咐他去彻查北海军,所以急什么,等霍莲查清了,问罪北海军,如果霍莲查不出什么,那就问罪霍莲和北海军沆瀣一气!
原来陆翰林不是为北海军开脱,也不是为了什么北境长城,是为了霍莲啊。
殿内的官员们对视一眼,都看到对方眼中的意味深长。
不过,陆异之这样做大家一点也不觉得奇怪,夺妻之仇嘛,当然恨不得对方去死。
而且对陆翰林来说也是好机会,皇帝是对霍莲纵容,但北海军是皇帝的逆鳞,霍莲如果敢在北海军事上有不妥,皇帝一定不会饶了他!
对大家来说,不管哪个结果都是不错,不如乐见其成。
「请陛下安抚北境附近诸城,为边防大计,为边军边民,且容忍一刻。」
陆异之再次深深一礼,对皇帝请求。
官员们纷纷跟着施礼:「请陛下息怒,为边军忍耐。」
皇帝抓起桌桉上的奏章再次狠狠一拍:「拟朕旨意给霍莲,让他查清北海军的一言一行,如有半点疏漏,就不用回来见朕了!」
.......
.......
刘宴过来时,看到官员们正从殿内退出来。
他们簇拥一人在热烈说话,都没有看到刘宴,刘宴走近,听到他们在议论去哪里游园。
「异之买下了宁园,这也是我们的福气,可以一赏前朝名园风采。」
宁园吗?刘宴虽然对游园逛景没有兴趣,但也知道这个园子,是京城十大名园之一,陆异之竟然买下了?
他不由看着被官员们簇拥其中的年轻人。
年轻人神情清澈,既没有骄傲也没有自谦,只含笑说:「是家父买下的,在乡下住惯了,想要个园子,待修整好,一定请大家来鉴赏。」
下一刻他看到刘宴,站直身子恭敬一礼。
「见过刘大人。」
其他人这才将视线跟着移过来,纷纷施礼。
刘宴颔首也不多说向内去,听得身后恢复了说笑,他回头看了眼,诸官簇拥着陆异之而去。
虽然有与夏侯家纠缠,也有不少文人官员不满陆异之行径,但这几个月,陆异之还是站稳了朝堂,且被皇帝重用,也被官员们看重。
夏侯家的敌意对他的前程并无大碍。
当然,夏侯家也没有吃亏,更没有从京城退隐,比先前还活跃,甚至夏侯家两个儿子也要从外
地调任回来。
「北海军的事你知道了吧?」
进了殿内,正匆忙进几口点心的皇帝问。
刘宴点头:「闹得这么大,天下皆知了。」
皇帝带着几分不解,说:「也是奇怪了,北海军先前一直夹着尾巴做人,一副人畜无害的模样,朕都不好意提及当年的事,唯恐天下人认为朕是冤枉了他们,现在怎么突然就肆无忌惮了?」
嗯,大概是因为有个胆大的肆无忌惮的人去北海军了,刘宴心里说,口上只道:「这要问问霍都督,他在那边,他也最清楚北海军秉性。」
皇帝将羹汤碗放下,霍莲怎么说,其实不重要,北海军这样做,其实他也没生气。
或许是最后的疯狂,或许觉得允许他们修北境长城让他们得意有了依仗露出了本性,这样挺好的,至少天下人都知道他们是如何飞扬跋扈,肆意妄为,胆大包天,这才是当初会造反的谋逆之将带出来的兵马。
将来定罪,可不能怪他这个皇帝冤枉他们。
所以,陆异之说得对,且忍耐吧,对边军边民好,对他这个皇帝也没坏处。
说到陆异之,皇帝擦拭嘴角,微微一笑,这年轻文官真不错,好出身,好才学,好言语如刀。
皇帝心情不错,刘宴陪着用了点心,又商议了几件桉子,午后才回到大理寺。
桉头摆着一张白玉做的请帖。
小吏都没敢多碰,摆在桌子上亲自守着,啧啧称奇。
「真是从未见过,陆三公子真是雅致。」他说,「且价值不菲啊。」
这可真是又诚心又风雅,不爱财的人见了也很难不喜欢。
刘宴拿起玉帖看了眼,见上面写着邀请他去宁园一观。
「陆三公子说,当时大人提携他去见陛下,助他度过了难关。」小吏接着说,「虽然大人并不在意,是为了公事,但对他来说,是一字之师,是再造之恩,永不会忘记。」
刘宴听到这里笑了笑。
「真不是,与我无关。」他将玉帖扔回桌子上,「有一天他会知道,提携有时候也不是好事。」
......
......
傍晚一场急雨后,带来难得凉风习习。
刘宴下马径直走进玲珑坊,店伙计们熟练地吆喝。
「贵客到,里面请,上好茶。」
刘宴也熟练的走进内厅,留下随从在厅内喝茶,自己则走进密室,密室内有噼里啪啦的算珠声。
高小六站在墙边,面对一面墙的算盘,手中握着一根竹子,将白玉珠在黑玛瑙滑杆上不停地划动,室内宛如回荡着古琴的悦耳声。
「刘大人真是闲啊。」他斜眼看着走进来的刘宴,拉长声调说,「一天天往这里跑。」
刘宴坐下来,将摆着一桌子的账册推了推,说:「高公子一天天长在这里,是抛家弃父了吧。」