秋假结束后的第一日便是大龄元少补试日。
秋试后,羲和帝国凡年满十六岁的九级元少,或冬试前即将年满十六岁的六至八级元少,若在合规的挑战赛中,分别赢了一名新晋元士或一名适龄九级元少,都有资格参加定于今天的统一补试。
火旭不属于超龄九级元少,而属于即将超龄的七级元少,直接挑战一名新晋元士,并战而胜之,他拿到的是两次补试机会。
换句话说,除却今日的补试,他还可以参加皇家武道府元少院的冬试。
一大早,火旭便由水之湄领着飞往城内。
来到宫城外,水之湄留在紫阳广场,火旭独自入宫,禁卫看见这名不久前凭唇舌便轻松掀翻时轴的神秘少年,问都不问,直接放行。
皇家武道府门口有专人迎候,一名二十出头的青年男子,身着帝国文员正装,笑着迎上前,客客气气的道:
“你便是火旭火公子吧?萝丝参事闭关前早有吩咐,命我今日前来接待火公子。”
“有劳兄台。”火旭礼道。
路上一问,方知这名模样周正的青年男子名叫上官青云,五年前也参加过元少补试,最后遗憾出局,之后在皇家文学院就读四年,去年蒙贵人举荐,被选入都正司做文员,前天刚调入皇家武道府。
上官青云似乎一见面便将火旭当成了自家兄弟,什么话都肯讲,甚至把格蕾·萝丝有意将他调往相府做事的秘密也抖了出来。
火旭没法与人“见面熟”,尽说场面话:“兄台深得萝丝参事赏识,前程似锦啊。”
上官青云摸着脑袋笑道:“在萝丝参事手底下做事,虽然忙碌,但内心感到充实。哦,今年秋试她去你们五氏盟元少院做动员讲话,还是我执笔撰写的讲稿呢。”
爽翻天?不是吧!
火旭差点捧腹,一把抹开挤成一团的上下眼皮,貌似非常诚恳的道:“我听过她的动员报告,极有文采。”
上官青云连连摆手:“略显青涩,不成熟,见笑了,见笑了。
诶,这里风景不错,火公子难得来一回,不妨尽情游玩,有萝丝参事关照,你很容易进入帝国文学院或商学院就读,完全不用为前程发愁。”
上官青云显然完全没把火旭的补试当回事,这不怪他,因为数百年来,还没有哪位大龄元少能在此创造奇迹。
元少补试制度自施行那天起,便一直广受世人诟病,多次激起帝国朝野上下的“存废”之争,究其原因,全在于此制虽说旨在珍惜人才,但沿袭三百余年来,实施效果实在是令人咋舌。
三百余年间,竟无任何一名超龄九级元少能够通过竞斗战胜某位新晋元士,一例也没有!
历年来,即将超龄的六至八级元少战胜适龄九级元少的例子倒是不少,但取胜之道实在是摆不上台面,他们能够获胜,要么是因为同门学友暗中放水;要么源于被挑战者当场发生意外。
竞斗者可以放水,可矗立于帝国无数元少院的冰冷元鼎尊尊都是铁面无私,试想,只隔了十日,那些六至八级元少意外升个级屁用没有,依然会遭到无情淘汰,而要他们通过十天的修炼一举步入元士行列,这可能吗?
元少补试制度还催生了一种不算盛行却也影响极坏的现象,那便是少数元少剑走偏锋,靠药力刺激强行突破,而且比当年的水榭水老头下手更狠。
其下场自然是悲剧性的,那些人非死即废,无一幸免。
所以,数百年来,每逢元少补试日,除了那些赢得竞斗、仍然心存幻想的大龄元少,鲜有外人关注此事。
火旭早忘了帝国文学院、商学院的存在,却对皇家武道府厚重的历史底蕴颇感兴趣。
皇家武道府掌帝国兵事,运筹帷幄之间,即可决天下机运。
自古以来,这里诞生过许多绝世强者,曾统领一帮强者、元士杀伐四方,平定天下,维护了帝国的长久统一,其卓越功勋被镌刻在府中南端那尊高耸如云的丰碑上。
如今,全府人才厚度不比往昔,却有个实力、地位都令人瞩目的显赫人物
——皇家武道府执事、三星元宰古蔺·昊枢!
此人家族之中拥有数名中高级元宰,但出自皇族捻青部,而不属于地位更高的竹离部,算不上根正苗红。
此刻,古蔺·昊枢正走在途经“零司”的甬道上。
皇家武道府下设一个专司元少补试的机构,本名叫“元少补试司”,级别不低,但因名称拗口,旁人大多称其为“零司”。
自设立以来,这个机构发掘出来的“蒙尘遗珠”真的为零。
该司人员经过一次又一次裁减,到现在连司正也没有了,全司只剩下区区两名司礼,一人姓陶,一人姓邰。
于是,许多人改了口,干脆称元少补试司为“淘汰司”。
路过元少补试司别院正门时,年过五十的古蔺·昊枢驻足,挺直魁梧的身板,不怒而威的目光掠向门内。
瞥见一大群少男少女三三两两聚在里面叽叽喳喳个没完,他不禁皱了皱眉头。
换作是以往,古蔺·昊枢根本不会对元少补试此等微末小事上心。
然而,今非昔比。
一名皇族新晋少年元士在南宫少年竞斗馆挨了揍,事后揍人者居然屁事没有,皇后反倒把怒气撒在皇族少年身上,派人传下重话:
“谁再敢毁皇族声誉,除其族籍!”
在洛菲城,皇族少年的口碑一向不佳,古蔺·昊枢不是不想整肃风纪,但几番踌躇,一直搁置至今,实在是因为力不从心。
这里面的水太深,一旦掀起大风大浪,非他一个捻青部的三星元宰所能摆平。
只是······皇后发怒,他不得不做做姿态。
“告诉所有九级元少和新晋元士,洛菲城各家竞斗馆就不要去了吧?他们倒是可以应邀前往都城周边的卫星城接受挑战。
不过,他们不能总是目无下尘啊,在那种场合争强斗狠有何用?又不能多长块肉!”
古蔺·昊枢叫来元少院那个年老的院长婉言道。
不料,那帮长着顽石脑袋的少年获讯后竟然一反常态,“躺平”反抗,一路的出“意外”,上台竞斗时不是腰酸背痛腿抽筋,便是口吐白沫当场疯癫,个个演技爆棚,一路输到底。
在普蓝、约克、居庸这三个卫星城,应邀前去的武道府少年尤其是皇族少年几乎输光了底裤,他古蔺·昊枢都被当地宗门“敬”称为“好输大人”了。
丢了面子,放水放来一大堆平庸的少男少女,又是管水又是管饭,这还得赔上里子。
窝心!
“执事大人,萝丝参事曾提请您留意那位叫火······火旭的少年,大人不妨移步元少补试司,见见此人。”暗中察言观色一番,一名随行的二星元爵劝道。
古蔺·昊枢默不作声。
火旭的名字和竞斗表现早传遍了宫城各官署,只要是修炼者,没有谁不会对他那身惊人的异禀产生浓厚兴趣。
古蔺·昊枢亦如此,早被吊足了胃口,很想见见那个能入皇后殿下青眼的少年。
可是,要让堂堂执事、位极人臣的超品要员移动尊驾,前往一个很不起眼的下属机构,与一帮天赋平平的元少混个面熟,谈何容易!
再说,自己贸然提前去给那少年站台,万一他补试成绩不佳,没能晋为元士,堂堂执事颜面何存?
就算给出一万条理由,他也没法相信,上次竞斗中仅具强八级元少实力的火旭,隔了九天便能跻入元士行列。
“那少年有潜力,却注定是个大器晚成者。”
想到这里,古蔺·昊枢轻轻摇头道:“还是等到冬试日,他与本府少年同场接受测试的时候再说吧。”
他估摸,三个月后,火旭才更有希望创造奇迹。
······
将火旭送达测试现场抽出序号,上官青云吩咐几句,然后登上露台的观众席旁观,临行前劝火旭抽个时间去皇家文学院看看,并说在那个地方就读,真的是一种享受。
不时有结伴的少男少女从火旭身边走过,尽是陌生面孔,火旭没能认出一个熟人。
所有的少男少女都着洛菲城根本见不到的奇怪袍服,以青袍、绿袍居多,一看便知他们来自都城周边的卫星城。
身着各色袍服的元少学员并未在广场上列队集合,而是径直走到后场排座区入座。
火旭举目看看元晶台,只见偌大的高台上只有一尊元鼎,元鼎之侧坐着两名女性白袍元师,其中一人偏瘦,年过五十的样子,八星元师。
另一人微胖,三十多岁,五星元师。
桌上的牌子标出她们的名字:年长者名叫陶宝,中年女子名叫邰珠。
陶······邰?火旭不禁摇头,觉得这俩姓氏合在一起,有点晦气。
随人流涌向排座区,却来晚了,唯有最后一排还有空座。
飞快挤上前抢得一个空座,火旭落座,冲与他抢座晚了一步的那名元少抱歉的笑笑。
那人无奈的耸耸肩,转身走到场边站定。
“你几号?”
耳闻一道近在咫尺的女声,火旭偏头,发现身边坐着一个位身材娇小的少女,然后被她那身罕见的黄袍委实吓得不轻。
搁在另一个星球,搁在那个不算久远的年代,凭这身行头,绝对会身首异处!
“八十二号。”火旭笑道。
“我一百一十五号。”少女歪歪脑袋,一双眼眸极有神采,“与你竞斗的那位什么情况?”
火旭摸摸脑袋,道:“他突然掉下了竞斗台。”
“咯咯咯······”少女抱着自己的右膝笑得前俯后仰,“与我竞斗的那位更夸张,刚站到我面前便眼睛一斜,直接······抽过去了,当时我都吓懵了,以为会出人命,我身上也没有强者威压啊,咯咯咯······”