在大夫看来，阿傻是无法复制的梦幻逸品。
他以天雷涎为人续脉，无一能恢复到这般境地——
他对漱玉节所发豪语，某种意义上更像是赌注。阿傻可能蜕变重生，如凤凰涅盘，但更可能得到一双瘫软酸麻、不堪大用的废人之手，每逢阴雨湿冷，便酸刺入骨，恨不得一刀砍了干净。
伊黄粱的手术没有问题。他在每个病人身上的施作，都同样完美，无可挑剔。
差别在于：其他人没有阿傻忍受……不，该说是无视痛苦的能耐，能撑过百倍乃至千倍于手术的可怕复健，令接驳的新脉得以重生。
大夫心里明白，建筑于单一特例的成功，本质上就是失败；至少，当把“易筋续脉”一节，自岐圣的妙手传说里予以勾销。之所以收留阿傻，除了卖人情给五帝窟、挟制耿照等布局考量外，还有一明一暗两个原因：
明的，是想把一件再难复制的得意之作放在身边，随时兴起，想欣赏欣赏自己那举世无匹、堪称鬼斧神工的绝艺，一回头便能见着。另一个恐怕连伊大夫都没意识到的理由，是想看看饱经命运折腾的少年，在这条残酷的现实路上，到底能走多远、还能怎么出乎他的意料，又现何等奇迹。
他给予少年的，从来都是痛苦。
“岳宸风死了。”
某夜，在阿傻咬着牙，忍受生剖臂肌般的剧痛，一遍又一遍地运动指掌之际，伊黄粱冷不防对他说。
“你的仇人死了，据信是你的好兄弟耿照替你报了仇。恭喜你啊，此后天空海阔，任君遨游，毋须再受仇恨羁绊，心心念念，只为复仇而活。”
阿傻停住动作，过了好一会儿，才又低头继续。
大夫本以为他会自暴自弃，或茫然失措，少年却依然故我，照样起床，照样忍痛用功……仔细想来，说不定还悄悄加强了复健的力度，像被恶作剧般的布达激励也似，进度远超预期。
雪贞对大夫不体贴的、充满无端恶意的举动没说什么，然而，俏脸上稍闪即逝的一丝不忍，代表她并非毫无意见。拿走了少年赖以生存的动力，你让他接下来的人生，该怎生继续？
——美艳少妇忍着没出口的，兴许是这般诘问。
大半个月过去，阿傻终于恢复到可以双手持物的地步，某夜他悄悄爬起，“天下三刀”威名赫赫，毕竟不现尘寰久矣，一甲子以前，武林中论起，我没换过一百次这么多，但像他这样的，我敢说一百个里未必能有一个；关键不在我，我的手术每回都很成功，只是复健的痛苦，胜过剖体抽筋百倍千倍，捱不过，这一刀就算是白挨了。
“你比较了解你师弟。你觉得，他是不是这么坚忍勇敢又有恒心的人？”
要不是身处险境，苏彦升差点“噗哧”一声笑出来。
伊黄粱露出心照不宣的狡黠神情。“是吧？我就说。”
他手一挥，书卷到处，锦帐飞起，榻上赫然躺着个全身包满绷带的人，呼吸闇弱，单薄的胸膛起伏甚微，却不是鹿彦清是谁？
“他全身上下，光是需要打通的血脉壅阻，粗粗一算最少有十三处——说‘打通’是怕你听不懂，其实没什么好通的，只能换一截试试。手脚筋是全报销了，想动，也只能都换过……”连说带比还附解释，足讲了盏茶光景。
苏彦升毋须精通岐黄，也知人挨不了忒多刀，这已不能说是外科手术，简直是分尸。伊黄粱根本治不好鹿彦清，连他说服师尊的说辞，实际上也是窒碍难行。既如此，岐圣为何要应承下来？
历经无僵水阁的那场夜战，“屈服武力胁迫”之说，已无法取信于苏彦升。
连重驳手筋的药僮，都能在绝对劣势下格杀覃彦昌，那名潜伏于暗处的神秘刀客，该是他的同门长辈乃至业师……一梦谷中卧虎藏龙，真要厮杀，己方未必能占便宜。师父态度丕变，即是最有力的证明。
伊黄粱将青年道人的疑惑全看在眼里，卷书击掌，冷笑数声。
“你想问，我放着大好日子不过，接下这枚烫手山芋，是哪根筋不对么？所以你们就是蠢，连忒简单的道理也不懂。你以为，我是为了什么，才出手一治郭定那混蛋？”
长镇侯郭定暴虐，延伊黄粱诊治头风，却被他以神技杀之。郭定暴毙时，伊黄粱早已不在墨州地界，责任撇得干干净净，加上诸多受过大夫恩惠的权贵回护，朝廷亦难追究。“岐圣”伊黄粱之名，由此轰传天下。
苏彦升耳熟能详，却同样回答不出，一时语塞。只听伊黄粱蔑笑道：
“白痴！自是为了‘公道’二字。”
“公……公道？”这答案对苏道长来说委实太过跳跃。
“郭定那厮杀人无数，不问因由，等老天收他，不知还要死多少人！自得有人来收。”伊大夫从容自若，一迳冷笑：
“一个人，为了自己残废的儿子，不惜牺牲别人的儿子，砍手切腿当作零件，要不惩罚他永远失去儿子，世上还有公道么？我求的，就是这个。”往半死不活的痈人脸上比划着，斜乜苏彦升：
“沿这儿划上一圈，取下皮来，总比换掉手脚筋、打通十三处血壅容易。你说是不？”
苏彦升终于明白，摆在自己眼前的“活路”是什么，不由得浑身颤抖。
他不明白自己是害怕、兴奋，或者两者皆有。
别怪我，师弟，那些本该是我的，是你拿得太理所当然，师尊又太过凉薄……你已是这样了，此生无望再起身，别白费了师尊的护犊之心。你也不想他难受的，是不是？
毕竟师兄弟一场，师兄送你一程……来生，就别再来了罢？
回过神时，他才发现自己扼住鹿彦清咽喉，指触轻柔，如抚女子肌肤，想必方才的喃喃低语亦若是。伊黄粱罕见地并未讥讽，只按住他的手背，淡然道：“还不是时候。待时候到了，我让你亲手埋了他。”
◇◇◇
覃彦昌失踪，并未让谷外五人稍稍警省，流水价地揶揄着覃某某的“艳遇”，口气比生啖青梅还酸。
捱不过一日，其中三人沉不住气，结伴到数十里外的城镇找乐子，彻夜未归，差点儿教留守的两个倒楣鬼骂歪了嘴。
苏、鹿二人，给大夫安排到了谷中最隐蔽的角落，不止阿傻未见，连雪贞都没再见过这两个人。反正大夫胸中自有丘壑，雪贞从不怀疑良人的判断，是以并不担心。
阿傻从花神令中所悟招式，连他自己也说不清楚，伊黄粱花了几天工夫，始终无法通解他不倚文字、全赖图页的思路，更别提整理出系统什么的，只能悻悻然放弃。
《花神令》以十二月花神为名，首卷题曰《岁寒妆》，盖指梅花，其中收录正月各式花卉，又不局限于梅。次卷《领春》，乃是杏花；三卷《丰艳》，指的是桃花……以此类推，至末卷以水仙题名的《银台金盏》止。
阿傻脑海中串接的图形，有时横跨数卷，顺序不一，问他何以此页接彼页，少年也说不出所以然，应是逼命之际潜力爆发，身意相合，自然而然便使将出来。
伊黄粱无法复制阿傻之“眼”，只能录下招式，反覆锤炼，依所出花册，勉强分类。
粗粗看来，得自《银台金盏》者，多是双刀柳叶，山茶花之卷《沉醉东风》所出，则是单锋直剑的贯击之术；单刀大抵来自首三卷，而五月石榴《破腹肝胆红》里，应是大开大阖的斩马剑式，以力破巧，豪勇无双。
单锋剑、斩马剑俱是古时刀制，今罕有钻研者，应是得自花神古册无疑，非阿傻胡乱编造。
这些精妙的刀招有的沉雄，有的轻灵翔动，有繁复如筹算者，也有一刀劈出，以势取胜，彼此间不无扞格，按理非全合于阿傻使用。
然而，兴许是出自意识深处，经身体自行筛选，在阿傻使来，远比大夫传授的铸月刀法更加浑成，仿佛是四肢百骸的延伸；光是“运转如意”、“如臂使指”二节，不知平添多少威力，于轻、重、远、近，单双之间，转换自如，令伊黄粱不由得想起“天功”一说来。
有一派练法，不解理路，不辨究竟，闷着头往死里练，将呆板的招式练成了本能……一朝开窍，万法俱通！在此之前，毋须多问。说不定阿傻之于十二花神令，便是这样。
至此，大夫不再强求他解出新招，除了锻炼既得刀式，就是继续插花练功，原本干什么，现在就干什么，勿生杂念，呆若木鸡。
果然阿傻突飞猛进，奉命诱杀留守的两名紫星观弟子，都是一对一正面挑战，轻松压胜；溜去邻镇游玩的三人归来，大夫让他以一敌三，阿傻仅受皮肉伤，三名“彦”字辈菁英毫无悬念，以魂归离恨天收场。
任谁来看，阿傻的进步都只能以“骇人”二字形容，但伊黄粱并不满意。
杀此五子所得，皆未超过覃彦昌那场。凛冬盛放的寒梅，一旦移入温室，最终只有凋萎一途。
留着苏彦升尚有用途，要不，以其求生意志，将二人弄至势均力敌，如养蛊般关押囚禁，只容一人生出，或能压迫阿傻再提升——
大夫正自苦恼，忽听一人朗笑道：“道因无事得，法为有心生！于千云拔俗处求精进，恁地自寻烦恼。君有宿慧，缘何如此？”竹扉无风自开，及墙倏止，竟未发出声响。
院里，一名头戴蓑笠、身披大褂的老人缓步而来，臂掖角杖，肩负行囊，虽是风尘仆仆，身姿满满的道骨仙风。明明才穿过洞门，几个迈步间，人已跨过高槛，踱入医庐。
“……先生！”伊黄粱起身相迎。
老人摆摆手，置囊笠于几还真不容易。
伊黄粱见老人无意见责，益发困恼，小心斟酌字句。“若非聂冥途忽然倒戈，缠夹不清，料想必不致如此。待我伤势一复原，便设法将豺狗引走，以防泄漏。”算是委婉地参了聂冥途一本，藉机表达不满。
老人微微一笑，和善地包容了小辈埋怨，未予计较。
伊黄粱几乎产生“七玄大会一役，我方大全获胜”的错觉。尽管老人从未对他颐指气使，说话永远是这般云淡风清，然而面对一败涂地的狼籍战场，也未免太处之泰然。
“我说过，是成是败，犹未可知。”
老人看穿他心中焦灼，笑着解释：
“你会在下棋之初，就懊恼失着么？就算落子不佳，也还有弥补的机会。胤铿不见踪影，古木鸢怕比你急，他手上能用的棋子，眼看又少一枚。”
五玄结盟，公推无关利害的外人耿照为盟主，此一举措，本身就充满权宜。耿照虽有冠绝群豪的武力，却没有混一七玄的野心，后者才是他上位的原因，若非如此，前者反为群豪所忌。
这是极脆弱的结合，如先生所说，姑射也好、己方也罢，游戏才刚开始，尚且谈不上输赢，而古木鸢已然损兵折将，且因鬼先生种种失着，表面上领导姑射的阴谋家古木鸢，势必将承受耿照与七玄众人的反扑——
伊黄粱想着，不觉笑起来，心怀遂宽。
这么一来，古木鸢发出紧急召集令，也就合情合理了。
“这是昨儿夜里，我自秘密联络处取得。”他从暗格中取出一枚小巧的黄铜管鞘，交与老人。“说是近日内将在越浦集会，时间、地点将另行通知。不约在骷髅岩，看来老鬼是要亲自处理七玄同盟了。”
这间接证实了“胤铿失踪”的线报。
若“深溪虎”还在，并与古木鸢取得联系，七玄大会的善后事宜，应由胤铿负责，无论要处罚要斥骂，在机关重重的骷髅岩，都比在第一线战场的越浦合适。古木鸢这不是想阵前换将，而是打算御驾亲征了。
老人展开管中纸卷，细细研读。淡青色的菉草纸触感丝滑，稍微用力一捏，便在纸上留下浅淡的指纹；过得片刻，才淡淡一笑。
“古木鸢派人到浮鼎山庄寻我，欲约期拜访，西宫川人推说归期未定，便改约我来三川一晤，说是要问逄宫之事，让我给他作证。”
九转莲台无故崩塌，古木鸢循线查到三江号的汇款，走了趟覆笥山四极明府；要求证是不是逄宫搞鬼，想来也在情理之中。
但古木鸢追索得这般近迫，距先生不过咫尺，却是前所未有之事。
伊黄粱面色丕变，如非见老人稳坐如山，早已惊起；定了定神，沉吟道：“说不定……是巧合而已。先生之身份，我绝无泄漏，胤铿与那聂冥途未曾知悉，也搭不上桥。他怀疑逄宫，求教于九圣之首，不算无端。”
“我也是这样想。”
老人点头。“也好，早见晚见，终须一见。我打算去覆笥山，做做样子，回头再应了这个约。”
如此一来，越浦地界之内，古木鸢极有可能于同一时间，须得扮演明暗两种身份，此乃阴谋家大忌。伊黄粱终于明白先生的用意，让对手在落子之前，便陷入左支右绌的劣势，这是“立于不败之地后求胜”。
他不止该应古木鸢的急召，还得想方设法，让“古木鸢”这个身份忙碌起来，以致首尾不能兼顾，届时败象既呈，要不要收拾他，但看先生心情。
祭血魔君思绪飞转，越发顺畅，应做之事一一浮现。先生来看他，不惟探望伤势、劝他毋须为七玄大会之事气馁，更为启发这一点灵光，教他破除迷惘，扫去颓唐。
伊黄粱心情大好，正要禀报阿傻悟刀一事，将整理好的刀谱献与先生，老人心有灵犀，抿了口茶，忽笑道：
“你那小徒弟好得很啊。朽蠹不胜刀锯力，匠人虽巧欲何如！纵有回春妙手，若无这般资质，如何化腐朽为神奇？”
“先生见笑，我无意收他为徒。要说血甲之传，他可不是材料。”
话虽如此，伊黄粱仍不觉微笑，才想起有一会儿没见阿傻了。蓦听“哗啦”一响，一团乌影撞塌竹篱，落地两分，阿傻腰佩单刀，浑身浴血，空手与来人左臂一具铁爪斗得正紧，中招不退，极是骁勇，与平日的文秀判若两人。
对手夜行装束，却未蒙面，喉间一道蜈蚣般的狰狞伤疤，肤色黝黑，五官线条无比冷峭，狮鬃般的蓬乱硬发后梳如鹰羽，与两道压眼浓眉一般，俱是银灿灿的霜白。
伊黄粱忽想起先生之语。
——我在谷外发现两名‘豺狗’形迹，拾夺了一个。
（这是……另一名“豺狗”！）