沈弼一直安静地坐在一旁，仿佛一个置身事外的旁观者，慢慢品着茶，目光在两人之间微妙地移动。
他乐见有人挑战怡和的传统霸权，适当削弱怡和，对汇丰并非坏事。
但另一方面，维护整个英资体系在港的根本利益和表面和谐，尤其是面对港府已然传递出的明确信号，是他作为汇丰大班必须把握的底线。
此刻，见气氛已足够紧张，沈弼放下茶杯，轻轻咳了一声，开口了。他的声音温和醇厚，却带着不容置疑的分量：
“纽壁坚先生，请稍安勿躁。李生，也请理解怡和方面的关切。”
他先各打五十大板，定了调子，“今天大家坐在这里，是为了寻求一个解决问题的方案，而不是争执。香江是法治地区，也是商业社会，一切纷争都应在规则和情理框架内解决。”
他看向李半城，语气转为一种推心置腹般的劝告：
“李生，你的商业眼光和能力，汇丰一向十分欣赏，长实也是我们重要的合作伙伴。”
“不过，九龙仓对怡和的意义非同一般，被视为‘双翼’之一。这样一场收购战若真的打响，对市场稳定、对双方利益、甚至对香江整体的经济环境，都可能造成不必要的震荡和损害。我想，这绝非李生你愿意看到的局面，也非汇丰所乐见。”
李半城适当地露出认真倾听和略显为难的表情。
沈弼继续道，抛出了实质性的交换条件：
“不如这样，我们找一个彼此都能接受的折中方案。李生，如果你愿意放弃进一步收购九龙仓的计划，作为对此善意举动以及可能造成投资损失的补偿，汇丰可以承诺，为长实提供更具竞争力的优惠贷款额度与利率支持。李生应该清楚，汇丰的信贷支持，对长实未来的扩张意味着什么。”
这是赤裸裸的利益交换。用放弃收购（及潜在控制权）的承诺，换取汇丰这个香江金融霸主的坚实后盾。对任何地产商而言，这都是难以拒绝的诱惑。
李半城沉默了片刻，手指无意识地摩挲着温热的茶杯，仿佛在进行激烈的内心权衡。
最终，他抬起头，目光扫过面色冷硬的纽壁坚和看似中立的沈弼，缓缓点头，语气带着“顾全大局”的无奈：
“沈弼先生所言甚是。香江的稳定与繁荣，确实比一单生意的得失更重要。我本人及长河实业，一向尊重怡和的历史贡献，从未想过与怡和为敌。”
“既然今天两位把话说到这个份上，为了大局，也为了香江商界的和谐……我同意。长河实业可以承诺，不再进一步增持九龙仓股份，也不会谋求进入九龙仓董事会。”
纽壁坚的脸色稍微缓和，但立刻又紧绷起来，提出更苛刻的要求：
“口头承诺不够！你必须立刻向市场发布公开声明，澄清并无收购意图，并且，为了彻底消除市场疑虑和你的潜在影响力，你必须立即出售手中持有的所有九龙仓股份！”
“这不可能。”
李半城这次回答得斩钉截铁，平静的语气下是寸步不让的坚决。